吃了🚢⛓約莫八分飽👜，區云渺放下筷子，拿手帕輕拭嘴角。

    不🗿🈯🤔多時其余人也陸陸續續停了手上的動作，仆人們端上水供主子漱口凈🌡🏧😇手。

    待諸事畢，連氏溫聲對區卿遠道：“聽說知府大人有項要緊的事兒交給老爺，老爺快去忙吧，后院有我呢，渺姐兒和澤😔🚔🐬哥兒的事我定🔜🖲會安排妥帖。”

    “唔，上元的🌦🛥👋假還沒過，倒不必如此著急，我也難得松快松快。”

    區卿遠摸摸下巴，“今日可是府內♏👁👂外大小管事們一齊來匯報的日子？等會兒便該到了吧？🆔😦🛋我與你一同坐鎮，有幾句話一并交代了。”

    連氏笑容一僵，目光幽幽，不用多猜就知道丈夫這些日🚲🔒子的種種反常⏱🦎🐤是為了誰，“自然🕳🏠✒一切都聽老爺的。”

    撤了飯桌，🥜😓區卿遠許🖱🗃是知道自己有些偏心了，又輪番將自己的妻妾子女問候了一遍，這個身體好了沒，♈那個書讀得怎么樣。

    女眷孩子們整日被困在后👐🏋🚶院這方寸🤮🚯之地中，或許會有這樣那樣的野心想法，但更多時候所求不過是一家之主的一句關注、幾分垂憐。

    僅僅區卿遠動了幾下嘴皮子的功夫，區云渺就感覺落在自己身上那🔑👗👄種羨慕嫉妒🎺👑🔢恨的目光消去不少。

    一刻鐘后，有侍女來報，說管事們🤴都👭🌇侯在院🏳外了。

    連氏請示了區卿遠，便傳喚進正廳。

    有資格面見主子的都是資歷深的大管事，十余人排成三排進屋，打頭的是區云渺見過的區管家與陳媽媽，其余年紀最❇🧛😭小的也有三旬，最大的頭發已花白，衣著整潔，進退有禮。

    眾管事面對主位拜下，行了🥀🚻🚿一年最大的一次正禮，齊呼道：🙇👆👿“請老爺安！請夫人安！請諸位少爺姑娘安！”

    連氏稍訓了幾句，管事們便開始例💥行的工作匯報，因著姨娘男主子小主子都在，只是大致提了一些總的進項🚹🍵🥥支出數目，與去年幾件大事，余下細的另找時間向連氏詳稟——管家之權是主母手里最重要的底牌，自然不能如此攤開。

    區卿遠也知其中門道，聽了個大概🕑😃🌖，知曉沒👏🙁什么特別的大🤔事也就點頭過了。

    “今兒個大家也看到了，老爺親自在此過問，卻是還有件事🏍⏭🐟，正是京里來的渺🌬🈯姑娘，”連氏開口，瞧見區卿遠滿意的目光，心里再不愿也得給區云渺作臉。

    “渺姑娘是先頭云夫人所出，府里的嫡長姑娘😳，又在老夫人跟前養育十年，往后便在🕟💁🍗府里生活，若是有一絲一毫被怠慢了🦊🙊，別說老爺，我第一個饒不了你們！”

    管事們齊聲稱是。

    連氏又轉向區云渺,“渺姐兒也認認人。📣👶🌆這是統管府里大小事務的區管家，這是…🎿…”

    連氏一個個點名，給區云渺簡單介紹了管事的名字，管轄事務范圍，被點到名的管事便會上前一步給區云渺見禮請安⏫🎞🤥。

    區云渺將這些一一記在❗🕜心中，對這🍈些老仆不需太過重視，也不可無所顧忌地得罪了。

    整個✂🔦💄兒功夫下來，區云渺得到了不少有用的🏍訊息。比如眼下區府大概有多少人多少資產，連氏對后院的掌控度，還有某些管事的不起眼小動作透露出的派別傾向。

    末了，區卿遠作總結發言：“去年大家都干得不錯，有功的夫人都記了賞。今年是本官任期第三年，乃大考之年，內闈更是不得出一📜📑點亂子，故往后要更加謹慎。另渺姑娘雖剛到府中，日后你們待她須如同待我與夫人，切忌口舌之禍。”

    這是特意敲打芳姨娘生產之事，🔣🍟區📜🥫😝卿遠又轉頭問了一句，“渺姐兒可還有事要吩咐他👭🌌們？”

    區云渺笑得很是恬靜🥞，“吩咐談不上，不🎾🈵過🌷只確有幾件小事。”她頓了頓，“過后再與夫人稟了就是。”

    區卿遠不知怎的想到昨日書房里，區云🍮渺輕描淡寫地就搶了給幼子取名一事，正要順水推舟地應下，身邊的連氏卻開口了：“主子的事都是大事，渺姐兒就在這兒說了，我與老爺為你做主。”

    作臉索性🏌✌作到底，也讓所有人看看，就算來了個嫡長小姐，這個家還是她說了算。

    “真不是什么大事，其一是我身邊的碧絲。”區云🌾🚱🤑渺緩慢地劃著茶盞，被點了🌾☕🎎名的碧絲一愣，連忙小步出列站到中間盈盈拜下。

    又聽區云渺繼續道：“想來是換了院子不太適應，這兩天恍恍惚惚的，昨日便未曾提醒被我攆出去的那婆子竟是為芳姨娘備下的產婆，今日又起晚了，瞧著像是病了，還是讓她回小📋棠苑去養身子吧。”

    碧絲臉上頓時失了血色，原以為芳姨娘這事🔳🕳兒已經🎟過了，哪想到區云渺又捉了她錯處，在這么個場合說出來。

    驚慌之下，她抬頭向明姨娘那兒🈶看了一眼，🔢動作被主位上夫妻收🎆💭入眼中。

    區卿遠眉心微擰，連氏挑起眉角，詫異道：“這個碧絲不是明姨娘特地指派🏉💻幫渺姐兒熟悉府里的，怎么這么重要的事🤩🖇都忘了給主子說？也不知是真的不小心還是……🎿”

    連氏話里有話，眼角余光意味深長地瞥向明姨娘，后者一派坦然，面上一絲變化也無。碧絲撲通跪下，嘴唇顫抖🙌🔜😛，似要為自己辯駁。

    區卿遠眉頭更緊，揮手道：“罷了，一個失職的丫鬟，打十下板子，哪里來的便回哪里去。另昨日之事不可再提，夫人準備準備澤哥兒的洗三和滿月，渺姐兒你們做姐姐的多關心弟弟🤝💝，🍺👤旁的就不要再去想了。”

    芳姨娘母子🧦⭕均安，管家🍙查問后也說應只是巧合，區卿遠并不打算再擴大事端。

    碧絲被兩個婆子領😵出門，想來是不會再在朱榴苑出現了。

    連氏一陣失望，只能把話頭拉回到區🕠云渺身上：“🈁⛎沒了這丫頭，渺姐兒身邊可是缺了人？回頭我從我院子挑個年紀大些、穩重懂事的丫鬟給你。顏媽媽上了年紀，恐容易累著，也須再添個婆子。”

    因🐎🔺著區卿遠外放是暫時🏘🔧😒的，平常也需要豎立清廉的形象，后院親眷的下仆配置遠不如在京城本家。夫人四個貼身丫鬟，四個管事媽媽，姨娘減半，小一輩是兩丫鬟一奶娘一媽媽，少爺比姑娘多兩個小廝，其余粗使的仆人都是按院子分配。

    眼下朱榴苑有了空缺，正是安插人手的機會。

    “多謝夫人掛念，”區云渺看上去👮乖得不能再乖，說出的話卻是沒有一點空隙給🥤😜人可趁。

    “只是我本有個奶娘，因👷🥋🖥京里有些事耽擱了，想必過些日子就會到。另我才過完年便鬧著性子長途跋涉，驚動了外祖母，她老人家不放心，說是定要尋一個妥帖的丫頭來看管我。我是最不耐身邊人太多的，夫人憐我，叫我清靜些！”

    開國公府出來的人……連氏呵呵了幾聲，🗼好心塞。

    “就這樣吧，”區👳🈵🗺卿🏿👿遠對開國公府亦是愛恨交加，“可還有別的事？”

    “方才🎉🥚🛬聽見幾位管事喚我‘二姑娘’，可是與不是？”

    區云渺直起身子，🚳可見在她心里稱呼的事比方才碧絲的事要重🎮🛸要。

    區卿遠奇怪道：⤴🐾👋“論年紀你排行第二🔜🍮🏜，可不是喚‘二姑娘’么？”

    “在京中時，大家都喚我‘渺姑娘’，長輩們😲🥊喚我‘渺姐兒’，未曾按齡排序。只一時半會兒🎠🔄聽不慣，不過，”區云渺猶豫了一會兒，小聲道，🆓🐺“這怕是與老爺有礙。”

    區卿遠更奇怪了，示意她說下去。

    “府里的大少爺🚘💥和大姑娘，可都是庶出呢。”區云渺目光一轉，瞧見明姨娘忽然變了形的笑與連氏發亮的眼睛。

    “非是我對湞姑娘江少爺有意見，眼下💍💆府里情狀蓋因我🐭🍟🌾嫡親兄長與母親命薄早去。可這畢竟是多年前舊事，蘇州也不是京城，外人哪里了解我們家的情況呢？只聽了些面上的東西便想些有的沒的，我可聽到過🐓有人議論老爺寵妾滅妻。”

    “胡說八道。”區卿遠瞪眼，將茶杯🌕🌿重重往幾上一放，連氏忙握住他的手溫言相勸，“老爺莫氣，只是市井傳言罷了。”

    連氏安慰是假，火上澆油才是真，“不過這么說起來，妾起初參加那些個官員親眷宴請時，說起家里的這些孩子們，總叫旁的夫人們同情，少不得要費一番口舌解釋，可這畢竟是家事，哪有見人就往外說的道理？妾和洵哥兒、沅姐兒受點委屈無妨，可老😟🏓爺叫人誤會了，影響了名聲如何是好？”

    小棠苑四人幾乎用盡全力才維持住臉上的表情，區淑湞忍不住插話，“不就是個稱呼而已，哪家不是這么叫的？夫人與妹妹是否擔憂🈚❌🍊太過，父親坐得端行得正，哪懼小人之言？”

    聽了長女帶著情緒的反駁，本覺得妻子🛰🐲😤女兒矯枉過正的區卿遠卻是沉🍯吟。

    他是文人，對于言🏓🌩論的威力最是清楚不過🗨🕛了，政敵之間無中生有顛倒黑白都是常事，以往沒注意，仔細一想府里情況可不是很容易被誤解？

    現在的嫡長子區承洵是二少爺，嫡長女區云渺是二姑娘，且連氏賢惠體恤他，給孩子們是一樣的😨待遇，他又不能跟每個認識的人都來一番憶往昔，那🥥還顯得他心虛，欲蓋彌彰了呢。

    他方💈🏃才也說了，任期第三年最是關鍵，能注意的都注意些。

    況孩子們逐漸都長大懂事了，嫡庶🌚🔛📊的名分還是要定一定，就算短期有些沖突，這么大的孩子也鬧不出大事來，亦更容易教導，總比長大成人了📀🥕再掰扯要好些。

    區卿遠到底是個好父親，從京城到蘇州一家子的生活質量已經是下降👩了一截，再減庶子女的份例他還是舍🦎🔻不得，區云渺今日提到的稱呼倒是一個很好的切入點。

    日后家🌀🌅✳里經營好了，將西院🔞和朱榴苑的份例往上提一些，循序🗞🈵漸進，把規矩都立好，有助于家族長遠的發展。

    顧及到庶子女的心情與面子，他不好當眾說得太明白，只對區云渺笑道：“你真是個斤斤🍢🐓計較的，聽不慣，就讓下人們都喚你‘渺姑娘’便是。往后洵哥兒、沅姐兒也從名稱呼，湞姐兒幾個仍是照例。”

    有了后一句，眾人還有什么不清楚的，心里重新掂量夫人👚🚍姨娘的分量不提。

    連氏止不住眉梢上揚，得了好❌處又不是吸引仇恨的主力，還打擊了最看不順眼的小棠苑，看區云渺又覺親切起來。

    明姨娘這回真紅了眼，區淑🐣湞區承江心里氣得不行，只得用不管怎樣他們永遠都是長子長女來安慰自己。

    “老爺如此，仍是有不妥。”區云渺又道。

    這還有完沒完？

    區淑湞姐弟也不管區卿遠就坐在上面，直勾勾地盯著區😦云渺，眼神不善。

    區卿遠發現這個女兒雖然年紀不大，說話又總是氣到這個激到那🐑個，但往往能抓住事情的關鍵點，所言頗有幾分道理，故還算樂意聽上一聽。

    當然如果氣到的不是他自己就更好了。

    區云渺接著道：“外放府地官員三年一任，✏🌂🐼我聽祖父與大伯說起，老爺最多再呆三年之后便要回京，如若有變故明年便回亦有😣可能。”

    區卿遠點🐜⬅頭，他外放本就是為了增資歷，最終定還是會調回京城，“是極，這又與😐🐂🚉稱呼🌝有何干系？”

    “并不違規🐵🏛🎪矩，只與情分上有些觸及，”區云渺一副✉🗞全心為父親考慮的孝女神態，讓所有人都專心聽她所言🐑。

    “老爺與伯父還未分家呢，往日在京🌺城府里時，兄弟姐妹都是一起排輩，伯父家的承海哥哥與淑沄姐姐才是咱們區家的大少爺大姑娘。況以淑沄姐姐的性子，要知道湞姑娘來了蘇州便成了‘大小姐’，怕是要不高興，影響姐妹感情。”

    區🌸云渺笑著看了那三㊗位一眼，她不僅把嫡庶擺到明面上攤開，還順帶戳破，他們所以為的“長”并不如自己想得那么精貴。

    區卿遠的嫡親兄長區卿逸才是區家真正的頂梁柱，文采斐然，更有顆七竅玲瓏心👩🚪，🍖官場人情世故上不知勝過區卿遠多少倍，眼下已官至正二品吏部尚書，入閣拜相指日可待。他治家亦是極嚴，長子長女具是嫡出，精心教導成才。

    和⌛兄長各方面一對比，區卿遠臉上嚴肅了，想到外放以來他🥗👌🗾升起的那些小小自滿，后院也有那么些翻身做主的意味，一離京就迫不及待地改口，還有種種對內的管制對外的經營，這是嘴上不說，行動上已經不自覺開始分家了？

    簡直是不孝！愧對兄長的照顧和父母的教養！

    區卿遠陡然發現自身品德上的小瑕疵，又🥄🤐發揮出善于聯想的特長，把問題擴大化，整個人都有🌜🚤🗝些不好了，沉了臉對妻妾管事們訓道：“往后少爺姑娘都以名稱之🖊🤙📟，不必排個一二三四五。”

    雖說同樣的稱呼法，但在場各🎾🏳位都🍊心里明白和以前不一🚒🌰樣了。

    已經將🈷小小的稱呼問題上升到官聲、品性高度的區卿遠決定好好整頓一番，“我如今在蘇州是‘老爺’，爾等也不可忘🌱記京中的大老爺和老太爺老夫人，記住京城區府才是我們的根！”

    “謹遵老爺教誨！”

    高興的🥦，憤⚡⛏恨的，淡定的，遲疑的，都只有、也只能回這一句。

    區卿遠🕡和連氏叮囑了幾句便走了，順便帶走了該讀書的兩個兒子。男主人一離開，內眷們的臉色立時變得五花八門，未退去的管事仆人們垂首，非禮💽勿視，非禮勿聽。

    連氏拉過區云渺的手，撫了撫她的發髻，第一次用動作表示親近，⛄💠“渺姐兒可真會說話，讓老爺都能聽得進。”

    區云渺臉上👥🌷🙆帶著客套的笑，“并非我會說話，而🔙🥪是事實如此，夫人說呢？”

    “🤠🚊🆓可不是么，事實如此。”連氏瞇著眼笑道，“說❇的再多做的再多，除去事實外都是虛的。”

    “我也不再耽擱夫人正事了，就回朱榴苑去。”區云渺🍍請辭道，“可否請幾位姐妹到我院里坐坐？我從京里帶了些時興🚏🌗💠玩意兒來，正好分一分。”

    “好好好，這才是姐妹情深，你🛂🥠💉們一起去玩吧。”連氏答應，又特意囑咐了一句，“湞姐兒、沂姐兒你們兩個🕯去討些好東西來，叫渺姐兒補償你們。🏣🚣👔”

    區淑湞咬著下唇，好容易才憋出一個是字，區淑沂雙眼幾乎要瞪😂🔅🎯出眼眶來，好幾次要張🦀💥口嚷嚷，被明姨娘和姐姐掐了回去。

    面子里子都丟光了，補償？呵呵。

    “👓我定會好好體會渺妹妹的真、情、🌎真、意的。”

    區淑湞對上區云渺含笑的雙眼如此說。