這是接近晌午時分的皇城，橘色的光點點滲透進宮苑里的每個角落，大到沿路的青石臺階小到琉璃瓦片之間相隔的縫隙都不🛸🚌🔛放過，仿佛只有這樣才足以表達上天亦如世人敬仰這座城池一樣，以自己的方式給予它特殊的厚待。

     偏是氣候宜人🧟🙀🔒的難得秋日里，宮中卻出了這樣一件令人費解的壞事⏳🎼。

     皇太后被人下毒害得🚙🛣昏迷不醒，皇上皇后已經相繼過去守在病塌邊，但仍不時便有消息傳出。或說，太后娘娘命不久🍏矣，或說下毒謀害她的正是那得寵至今還未被冊封的民間女子陸七夕。

     很顯然，這不知從哪里不脛而走的消息里，關于陸七夕的這條已經成功引起了皇宮🦕⛷🌙上下一片嘩然。

     即便是宮中當差的太監宮女們，皆對陸七夕抱有莫大的好奇心，自大周🎃🌞💯建朝至今還尚未有過民間女子，能得皇上厚愛的先立，哪怕史官再有意美化前朝，將那些故意漏掉的民間女子一筆帶過或是干脆不提了，但也不曾見到過有誰會被皇帝直接帶入養心殿同食同宿👟💔💎的。

     然而，冊封陸七夕的消息也才剛出來沒有幾日🏓，還沒等捂熱了，便就被太后這事的風頭壓了過去🚢。

     太后雖年邁且身上⬆已經再不具備可以供宮人消遣的話題，但她畢竟還是皇帝冷鏡的生母，于是不到半日的功夫，皇🐮🎞宮中便已經沸沸揚揚起來。

     但各個宮中的管事都在午膳休息時分，前來知會自己手底下的奴才，“宮里今日出了什么事，想必憑著某幾張快嘴，已經弄得人人皆知的地步了吧？這也不能📩🏯怨你們，畢竟閑著不做正事的多了去了。但丑話我可說在前頭，此事絕對非同小可，各人都給我管好自己的那張嘴，屆時誰要敢私下里議論主子們的是非，被傳到皇上那里耳中去了，可千萬別說是自己在我手底下做事的，我周某人可教不出這樣好的人才來，都聽明白了嗎？”

     內務府大院里黑壓壓的皆是太監宮女的身影，但宮女只在少數。眾人聽出周艮此次訓話時語氣頗有些不尋常來，到底🌅😱是內務府底下的奴才，沒少經周艮教導的，自是明白了內里的厲害關系，所以都會意的點頭頷首。

     連面上也只敢露出十分了然的會意🚮神情來，這也得仰仗周艮那頗具名氣的臭脾氣。許是先帝在位時他屢次考秀才不中，使他成了慣會看人臉色的人才。雖說這方面的天賦，只怕舉目放眼于宮中，亦是無人可及他的，但也因此他白日里看慣了皇帝的臉色，到了他給別人看臉色時候也不帶半點心慈手軟。甚至，更有幾次，當中有幾個奴才因面露之神情有🌒💖🎑異，便就惹了周艮大為惱怒，當眾叫人仗責了他們一人五十下。

     📍按說行事頗為古怪的周艮，應當不會被冷鏡看上選為親信隨侍，但許多人一旦重想起六年前大漠里的那場著名的敗戰，忽然間也就想通透了些。畢竟是由冷鏡那樣的人來做大周皇帝，其他的事在不尋常，與之相較亦成了平平無奇之輩。

     周艮離開后，太監宮女們，也就一哄而散，剛才的那股子畏懼神態簡直📪🎻蕩然無存。即是為皇宮里的人上人服務的奴才們，其性情自然也就和尋常百姓家中的家奴不同。有的性情呱噪，成天喜歡搬弄是非，因著宮里女多男少的，從而使得那些妃嬪們除卻等候皇帝傳召侍寢之外也就💓🐎只有聽聽別人的是非這等事可做來消遣了。還有一些是處心積慮不甘于只做奴才的人，她們中稍有姿色的，早在薛天意執掌鳳印以來，就已將她們重新劃分到了諸如浣衣局這種偏僻又辛苦的地界中去了。

     少有能留下的，像是薛天意身邊的碧水這樣的宮女。能到皇后身邊貼身伺候，定是有著過人之處，但要論利益弊端，那就看各人索取為何物再做定倫。碧水這樣的，哪怕年滿二十五也未必能出得了皇宮，畢竟皇后身邊伺候的人，除非有重大失誤，那是不會輕易更換的。賞錢和你油水自不必說，🙃🗯🐜但拿了好東西卻還要愁著見不著家人，那才是有所得必有所🐆🧦失。

     “聽說了嗎？咱們太后娘娘是被陸美人用特制的香粉害得🔃生了重病🥇🚉🐳的！”

     “噓……小聲些！你們不要命啦，周公公適才怎么說的？你們可倒好，📲🎴💕聽的時候一個個誠懇的不得了，才背過身就敢忤逆他的意思🧟🎗！”

     “話可不能這么說，我🐟☝🍆們🛴🏑👣不說保不齊別人也不說呀，這事從幾個時辰前傳出來到現在，只怕各個宮中都已經傳遍了吧。我們也就悄悄說又不會對外傳揚出去，公公如何得知？”

     “是呀是呀！對了，我今兒個去皇🦌🍗后殿送錦衣署趕出來的一批衣物時，聽到外頭也有人在議論這事呢！🥅🤤皇后娘娘對何等尊貴，她都不管這些事，周公公未免也太多事了吧。”

     “都說要小心些，還老提公公長公公短的，小心到時犯了事叫公公給你抓去做對食，看你還敢不敢提！你方才說陸美人下毒害得太后🍸♏🗼娘娘？說的可是陸美人受太后所托，于半月前開始的調香么？那時占了大半個藥膳房，連御醫們去拿個藥材還要等許久呢，🗺🕋♌那可真是好大的排場！不過既然有那么多人看著，她要下毒恐怕不易吧……”

     “這你們就不知了吧，我聽說給太后下毒所用的藥材皆是名🎣貴又少見之物制成的，那時整個宮中日夜待在藥膳房的也只有陸美人，且她還精通岐黃之術，定是她錯不了。可太后娘娘跟她又無過節的，她為何要下此毒手，還做的這么明目張🙈📛膽呢？”

     “陸美人不是原本要在下月月初受冊封的么？皇上似乎要冊封她👴為什么皇貴妃，許是太后娘娘不同意，你們沒聽說不久前皇后娘娘找太后哭訴，太后又請了陸美人過去的么，誰知道那時她們有沒有起爭執呢？”

     “當真🌛是最毒婦人心吶……對了！你怎么知道的比我們還多♈呀🍜👇🌧？”

     “實話🌏告訴你們，👏🐒🌜我宮中還有個表姐在太后處當差的。前幾日還被陸美人叫去幫忙呢，自然知道的多了。”

     陽光漸漸顯出它原有的金色來，站在院落一角的閑話宮女們沒多久也就散了去，不過其中有幾個剛剛得知了更加具體的知情人的說辭，心上就如懷揣著一只兔子般激動的狂跳不停，在剛才離去前還信誓👰😹👃旦旦說絕對不會傳出去的她們，此時卻都將現實寫在了臉上。

     📻😐😙只有剛剛那個自稱宮中有親眷的宮女還左顧右盼的不肯離去。

     來回踱步時，忽然感覺🏍有人站在身后，她驚📳🛑慌失措的想后退了幾步便立即回首望去，原來是她要等的碧水來了。

     碧水眼見這個在太后宮中服侍了有一段時日的眼線，仍是一驚🐤🍰一乍沒有半點皇宮宮女該有的舉止🔵🕜，便不由得白了她一眼，“怕什么，這👨光天化日的，我又不是鬼！”

     “姑姑說的是，是我失態了……”

     “事情辦妥了么？”

     碧🏾🗼🚬水眼眸里閃🐅🚉過如狐貍般狡黠的神色來，滿目都寫著心機與貪🤤📭婪。

     “辦妥🈵🕡了，辦妥了，姑姑交代的事情，奴婢一樣不落的都說與宮女們聽了，想必不出今日😆✂，流言蜚語就會向著更壞的趨勢發展的。那我的賞錢……”

     這便是陸七夕初入太后處，前來迎接她的年輕宮女名喚😴宛素的，也是她大大方方收下了陸⌚🕓七夕的銀子。

     宛素😽平日里貪便宜的一張嘴臉，也只🔲🏘有在收取錢財時，方才顯出一⬆🦋點羞澀之意來。

     “看把你急得，喏，這是今日的賞銀，等到消息傳開了之后，沒準兒，還會給你更多好處🆑🎚，我們娘娘說了，只要🚓🐁是能替她辦事的人，銀錢方面嘛只會越來越多。這就要看你日后還能不能幫到娘娘，或是有沒有這個福氣為娘娘出力了……”

     “奴婢明白，明白!這個，還望🌜🎊姑姑在皇后娘娘面前多💤美言幾句，太后那邊的差事太少，好處也不及皇后殿的多，日后我的福份可就仰仗著娘娘和碧水姑姑您了……”

     說👺🃏著宛素猶豫了片刻，便又轉手將手里的滿滿一袋剛接過去的銀子分成兩袋，將其中一份復又遞🏪還給了碧水。

     碧水擺擺手，愜意的笑著理了理發髻，“這是娘娘賞給你的，我要了做什么，放心吧，我雖然沒有多大的本事，但是娘娘面前，說上🎹一兩句話，倒還是能得。日后倘若有什么好差事，我一定會記得舉薦你的，要沒有別的事我就走了，免得娘娘等回信兒等的急了，我擔待不起。”

     碧水說罷，高傲的轉㊗身離去，半眼🛍😺都沒再看宛素一眼的。

     “呸，狗仗人勢的東西，擺個娘娘的架子在主子那里伺候十天半🔃月，就真以為自己是飛黃騰達的命了？本都一樣是做奴才的命，也沒有哪里不同的，稱你一聲姑姑那是給你面子。還真拿自己當回事了，不就是嘴上似抹了蜜似的一個勁說些違心的好話💽給主子聽，私下里替她不知道做了多少齷齪勾當。這樣背著🎆人命換來的榮辱，我才不稀罕要呢！”

     🥋宛素邊收回自己的銀子，邊罵罵咧咧，沖著無人❇👫🦈的庭院瞥眼咧嘴，就如正乖乖站在那里等著被她責罵似的，反而越快到人多的地方時，她越小聲，最后干脆就以跺腳意思意思，發泄憤怒。

     光慢慢隱退至樹梢，分不清📚🦗是枯黃樹葉縫💵🤐隙間透出去的光，還是光穿透了樹葉致使它變的支離破碎。

     一如這被光影分割成無數層次，好似層層浮屠塔似的皇🚖🐕📓宮一般，許多人以為，一入宮就會陷入一口無比巨大的彩色染缸中，變的五彩🆑斑斕。

     究竟是它污染了潔白無瑕還是潔白的本就不會長留于世的原因，可惜如今在皇宮已為人知的殘忍都被人渲染成五光十色的絢爛美景之時，真正的宮中，白的黑的皆卻都混為一🍞談成了一抹中間地帶的隱灰，而在佇立或是避讓，只要身在這其中的每一個人，都是被灰色選中的人。

     沒有選擇余🚠地的退路，所以這些人竟不約而同認為🛒，眼前哪怕是絕路🧜也值得一走。