淑⏩🕰玲將陳自如的衣裳隨手擱在一邊，走到門廊下，遠遠👰🛬🚁地看著莊澤成出去的方向，感慨地說了一句，“這位爺長得真是俊俏啊！”

    沈氏和淑芬聽到了，齊齊轉過頭來看她。

    淑玲嘖了一聲，一扭身進了屋。

    淑芬家里頭攏總就五間房，除開堂屋就剩下四間。沈氏和陳良柱占了東廂房💘🎧最大的房間，西邊兩間小的，淑芬占了一間，哥哥陳自如占了一間。剩下一間在后罩間，光線很暗，平常堆放著雜物。

    淑玲這次過來住🕗🚐在她們家，自然🛳不肯住到雜物間去😛，就和淑芬住了一間房。

    這會子，淑玲進了屋，房門呯一聲被關上🔲💾😃了，倒好像她才是房➖間的主👃🔇人。

    淑芬很不高興。

    沈氏原本就不是很喜歡淑玲，但她爹是為了幫陳良柱👮⛵才出門，不好沖她🎊👫發火，只得勸自家閨女，“你忍忍，最多十日，等你爹爹回來了，她自🚘🙋😶然就歸家了。”

    “她翻我的東西🙀。”淑芬氣🥞🛠呼呼地道。想了想🕶進屋抱了個紫檀木的箱子出來交到沈氏手中，“這是我存著的銀子和一些小東西，先放在你那里。你可別花了。”

    “連你娘都信不過⚪！”沈氏笑著拿手指頭戳她的腦門，“活脫脫一個財迷，你能有多少🐗💄銀子，還不都是爹娘給你的。”

    “給了就是🦍我的。不好再討回去！”淑芬悶悶不樂地道：“📁爹爹才去兩天，還要八天才回來。娘，我能不能和你一起睡？干脆把房間讓給她得了。”

    沈氏想了想，同意了。

    她也不想多生是非，就這幾天忍忍就過去了。

    翌日天氣很好，淑芬待在家中發悶，干脆去鋪子里🆎頭幫忙。她哥哥陳自如的鋪子帳算🔅🕰的亂糟糟❤🍍🚟，淑芬打算去好好整理幾日，等弄順了，就簡單了。

    至🌸于工錢，陳自如如果不肯給她，她就去找🧔🤥爹爹告狀。

    兄妹倆在家里頭用了早食，一起出門。

    辰時過了一刻鐘，太陽升到半空，風吹🈯⏯在身上極為舒服。兄妹倆邊走邊💗聊，一下就走到了魏國公府的大門口。魏公府的大門前有一對石獅子，這會子門邊站著一排護衛，看起來很正經的模樣，像是在迎接什么要緊的人物。

    陳自如想起上回的事情💿，登時就緊張起來，拉著妹妹的手，一路小跑走過了魏國公府的大門。

    走得遠遠的，回過頭來看，淑芬想起前幾日在魏🦁國公府中聽老侯爺說的話，忍不住自言自語道：“這是🧔🤖不是要封新侯爺啊！”

    “那叫承襲。”陳自如的說著又扭頭回去看了一眼，疑惑地問道：“這些人都是宮里的人？看不懂，咱們也沒見過宮里頭📡🚢🚌的人啊！”

    兄妹倆說著話兒，走到了東大街上。

    東大街每日都熙熙攘🌌🏷攘，到處都是人。走到如意齋的門口，淑芬又邁不動道了，扯扯自家兄長的衣袖道：“哥，我身上沒帶銀子，你給我買點好吃的。”

    陳自♿如嘖了一聲，擠上前去，稱了一斤自家妹妹愛吃的糖麻花，又挑了幾樣別的糕點，一并包起來提在手上。淑芬見他出手大方，嘴角壓也壓不住，笑著🕹😐🚳跟了上去。

    這一年，陳良柱基🔽🏢🍉本就是把這邊的鋪子交給兒子了，盈虧自負，是掙了還是虧了，不過就是想起來問上一句罷了。

    鋪子就在南園酒樓的對面。

    陳自如和淑芬到的時候，👞鋪子里頭的小廝🙏💚小九兒和他叔叔李大柱都已經到了。叔侄倆挨在🚛一起，對著前頭的一處指指點點，不知道在說什么？

    陳自如上前開了門，大吼一聲道：“過來卸門板了，前頭有啥稀奇🍖🥣事♎🍫，看得你📔們眼睛都轉不開了。”

    “🐬前頭搭了一個粥棚。”小九兒聽見陳自如的🗝說話聲立刻掉頭走了過來。他看見淑芬笑嘻嘻地🍎💾💉抱手行了個禮，絲毫不見外地道：“今兒姐姐過來，又帶了什么好吃的？”

    “瓜🔊娃子就知道吃！”李大柱上來就在小九兒的腦門上敲了個栗子🌗，話不多說動手🔧🔇🐚幫忙卸門板。

    鋪子一🏑🤩開📿，大伙下意識地都站到了門口說閑話，陳自如問道：“這是誰家搭的粥棚啊？難民進來也有些日子了，怎么現在才有人想起來搭粥棚，就這么一家夠吃嗎？”

    李大柱道：“剛才我問了對門的阿德，聽說是英國公家的粥棚。大家都在說好生稀奇，從前各家侯爵搭粥棚👲，他家都摳著不參與，這會子別家沒動靜，怎么⛸🛰👏他家起勁了，不曉得這里頭有什么名堂。”

    阿德是南園酒樓跑堂的，時♍🦖常站在酒樓的門口。上南園酒樓用飯的大多都是有錢有勢的人物，他認識的人多，嘴又快，附近幾家鋪子里的🎢🧖人都愛和他搭話。

    淑芬搭著自家哥🦇🦃🧤哥的肩膀，踮起腳朝前看，“好多人啊！今兒是他們搭粥棚的第一天嗎？應該還有人不知道這里施粥吧，現在已經這么多人了，明天恐怕更👞🅰多。”

    “這事，我怎么感覺不妙呢！”

    “英國公府的人也不曉得是怎么想的。”

    陳🆙🌶自如喃喃道：“算了，他們侯爵府的事也輪不到我們這些小民來管。😡🌴我們還是該干嘛，🤡⏺🍚干嘛吧。”

    幾人說著縮回頭去，回🌹鋪子里各自忙碌了起來。淑芬坐到鋪子的高柜旁，慢慢地理賬。鋪子里頭的生意不好也不😗壞，偶爾有人上門來買鹽。

    陳良柱在這邊的鋪子里也放了🈵🥝一些貨，不過⛲賣了些日子，剩下的也不多了。

    到了中午，粥棚前的人慢慢散了。

    小九兒探頭出去望了一眼，回來道：“不到兩個時辰就收🦗🕛💸了，這英國公府的粥棚也真是意思意思啊！我聽我娘說從前施粥那都是日日夜夜不停的，哪有這樣的？”

    “你管人家那么多。”

    “現下有💽🍝🔕活干，有🎶🍢地方住，少管別人家的事，踏踏實實干你的活。”

    李大柱訓斥道。

    他們家都是從蜀地逃荒過來的，在這邊也✖♉🌅過了📂🚠🎆好多年了。一家人從前吃過苦頭，還是很珍惜現在的日子的。

    翌日過來，粥棚前的人果然更多了。

    陳自如站在自家鋪子的門口，有些擔心，“明日若是人再多些，就要擠到咱們鋪子的門口來了。🆘⛓⛰人實在太多了，就怕他們打起來。”

    南園酒樓門口也站了好些人，兩邊隔著一條街，大聲喊著聊天。陳自如問道：“你們知不知道，這粥棚要搭幾天啊？看著架勢🐐有些不對勁啊！”

    “是啊！”對面阿德喊過來，“我們東家已經找人去問了，現下也🍓😨🤼不曉得呢！⛷”

    李大柱搖頭，“先頭吃上的還好，后頭餓了好幾天，擠了半天也⛲🍦🌐沒吃上粥的🧞🔉，恐怕要亂。”

    話音剛落，前頭有人動手了。幾個穿著破破爛爛的男子瞬🌐😝間纏在一起打了起來，有人大聲地喊道📑🎾🍶：“我那孩兒餓了三天，這樣下去要出人命，不管了，救人要緊。”

    路邊的饅頭鋪子瞬間被人沖了🥤🌩🏐，餓了好多天的難民一股腦兒地伸手搶吃的。

    饅頭鋪子被🔅💀搶空后，邊上賣鹵肉🐗🧒🐾和其他吃食的攤販也遭了殃。

    街上登時亂做一團。

    南園酒樓的幾人見勢不妙，🚏🙈㊙大聲喊道：“快快快，把大門關上，還有窗戶都關上了。”

    陳自如當機立斷，朝著李大柱和小九兒喊道：“快，動手啊！把門關了。咱們這里都是糧食，這些人都餓瘋了，搶瘋🕚🍚💩了，搞不好也要朝我們下手！”

    幸好他反應🦆🚫📣快，可即便是這樣也有幾🌅🍢個人沖了進來，不拘什么東西，提起來就跑。

    李大柱撈起掃把就往人身上砸，好不容易把人都趕了🆑🏇🔕出去，把大門關嚴實了。

    陳自如看向淑芬道：“爹🤯爹⛪🐵🐔不在，那邊的鋪子只有蕭城夫婦在，主子不🔦🐎發話，他們恐不敢自己做主關門。趁現在還未亂到那邊，我要趕過去一趟，你在這里等著，我很快回來！”

    李大柱提著掃把道：“我跟你一起去！”

    “你在這里看著我妹妹！”陳自如🙋😣不放心淑芬，“叫小九兒👅😳💘陪我跑一趟，還要往家里頭送信。我家離東大街不遠。”

    李大柱肅然點👏🍁頭，保證道：“你趕快去！有我看🚊🧛📝著，小姐不會有事。”

    陳自如帶🥁🦑🌸著小九從鋪子的角門出去，飛快的往前跑。一路上遇見有相識的人就大🍁🐜聲喊道：“先頭難民在□□了，大家關上鋪📶子，快逃啊！”

    整條街上都是相熟的人，聞聲紛紛動手關門。

    陳自如一口氣跑到自家🤝🥏鋪子的門口，看見蕭城站在門口朝🎵🍕他這邊看，還差著一截路就大聲喊道：“快快快，把門關了！動手！”

    蕭城二話不說，立刻動手。

    陳自如上前幫忙，兩人動作很麻利，不到一摘茶的功夫就把鋪子的門板都關上🔛🕯🔙了。陳自如又拉著蕭城把后院的門窗都關嚴實了，對著他叮囑道：“你帶著妻小立刻趕去回家。我娘如今一個人在家中，你先去護著。🏡♒我回去把我妹妹帶回來，等會在家中碰面。”

    蕭城這才問道：“出了什么事？😚我剛才隱隱約約聽你說前面出事了？”

    陳自如點頭：“難民在前頭□□，人餓得🕴厲害了，就顧不得禮義廉恥了。我不和你多說了，這里離著前頭也沒多少，只怕那些人很快就要搶過來了，你帶著她們快點回去守著我娘！”

    蕭城重🆎🥨重點頭，說道：“那你小心些，⬇👋🤑盡快回來！”