正自回味，不遠處的官道上忽然響起一🚓💶➖道豪放爽朗的聲音：“你這書生，怎的失神坐在這里？還不趕緊趕路🌴，莫過🏦了時辰，露宿荒野?！?br/>
     韓湘思緒清明，頓時懼意全消🤽👮，疲憊饑餓也似隨之消盡。聽見叫聲忙抬頭🌙⭕向前看去，只見一🚬⛪📍頭高馬橫在道中，馬上一個貴子模樣的少年傲立端坐。

     他絲巾白裳，發✔🌷髻輕搖，腰間珠帶倒映這天邊斜日，瑩瑩生光，真是個貴族子孫。

     明眸如點墨，橫眉似青鋒，清秀🤐🖌🦗俊朗，玉質金相✒🚺，灑沓風塵。

     駿馬踏蹄，雪白流光，馬背上橫放著一個錦布包裹，金絲線繡成的山河云霧，楓林草木，活靈活📮👿現，內里😤鼓鼓囊囊，必是萬貫腰纏。

     💂🏧韓湘呆了一呆，驀地覺得自己竟是這般的低俗而又普通，十六年光景盡在鄉野山村間自詡自擂，故作🥄😭俊才了，但現下與大家貴子相比，差的怕不下千里萬里。

     只聽那少年又道：“你這書生，莫非癡傻了不成？還不快快趕路，延誤了時辰，小心被這荒山野地的強人虜了去?！闭f罷哈哈📊⭕🚟一聲大笑，爽朗清脆，正人君子。

     韓湘這才慌忙起身，拂去身上塵土，略帶尷尬，拱手道：“多些公子善意提醒，我…我這便動身。”說著彎腰撿起散落一地的書卷，眼光在那破舊的小人經卷上停留了片刻，終于咬🕕🈯🌍牙伸手撿了起來，隨著書卷竹簫一起放入書箱中。

     馬上👸💇少年看到韓湘書箱中的竹簫，笑了一聲問道：“書生你懂得音律，會吹竹簫？”

     韓湘已將書箱背負身后，聽得少年此問，微微一愣，隨即點頭道：“會一點，只做無事消遣而已，算不得⛔熟稔。”

     馬上少年笑聲開朗，環顧🎥🧥四周，見天色已將不早，殘陽西垂，暮色漸起，高聲道：“前方驛站還有不近一段路程，你若光憑著腳力前行怕是深夜也到不了，不如上馬我帶你一程吧。”說著向前挪了挪身子，將橫在馬上的錦布包裹拿起跨在肩上，為韓湘留下一大段馬背。

     韓湘受寵若驚，慌忙推遲道：“使不得，使不得，你一人騎馬高歌自在，駿馬如風，若是帶上了🦎我必定落了馬✒🏯兒的腳程，也恐黑夜時🙌到不得驛站了，反倒連累了你，萬萬使不得，使不得…”

     少年笑道：“你哪里知曉？我這馬兒名喚🍴💎游龍，可日行千里，夜往八百，這一段路程不過霎時而已，怎會連累到🗜📙我？”

     他折扇輕搖，瀟灑不已接著道🤤：“再說我也自不是白稍了你，你可要吹簫與我聽的，若是簫聲不美😀❣💤，遲早丟你下馬…哈哈。。”

     韓湘Ⓜ🧔🚃當然聽出了他話中的笑語，知他是好心，自己若🗼😎再過推遲未免失了豪氣，當下拱手道謝：“那恭敬不如從命，多謝公子相邀了?！闭f罷行到馬旁，但又面露難色，遲遲不上馬來。

     少年見韓湘愁眉而立，左看右思，問道：“怎✒🦔么？”

     韓湘卻是面皮通紅，支支吾吾，言語不明。

     他生來便在鄉下山村，根本未曾得見過🤧❔😆如此高頭大馬，更別說騎馬了，有幸🍽🏾🍼之年不過偷偷騎過劉員外家的一條雜毛驢兒，還被那犟驢蹬蹄子摔下背去，從此再不敢接觸這些高腳家畜，此際要上馬共行，卻📼是讓他好不犯難。

     少年轉念似已明了其中緣由，也不再笑言🔻🙈😜，只伸出白皙的手掌垂下馬腹。

     韓湘失神一笑，尷尬至極，拉💅住少年的手，受力一個躍身，已然跨上馬背，看坐下馬兒強健，心✳👫😐中好不歡快，又有失神膽怯。

     少年大喝一聲：“坐好了”，雙腿一夾馬腹，手拉韁繩，勁馬頓時一聲長嘶，前蹄上揚，轟然🐦🕑踐踏塵土，如風兒一般向遠方奔去。

     韓湘💝🎟🚯緊緊抱住少年的腰肢，心中揣揣，生怕跌下馬去，身后🏉⏲🗂書箱的布簾被迎面的風吹動的“噼啪”作響，合著馬蹄🌯🐀“噠噠”，宛如音律。

     行不多時，韓湘已漸漸放下膽怯，心中暗道：“原來騎馬便是這般輕📴🥇📢松簡單。”

     竹簫早已拿在手中，迎著暖風，伴著斜陽，📕一道悠揚歡快的簫🈯聲響起，繚繞在駿馬與二人耳邊。

     音波流轉悠揚，歡快明朗之意畢現🚻，雖比不得大家天籟，但也不失荒野春色。

     🙎🏙一曲音畢，少年贊道：“好！秒！真是天籟之音，勝過那些大師🐐們無數，獨有無拘無束，瀟灑歡快之意?！?br/>
     韓湘從未受人贊賞，不由得面紅耳赤，低聲道：“公子謬贊，❄🍲我這不過是鄉下野曲，🎅斷當不得公子如此高贊?！?br/>
     少年大笑：“當得，自然當得?！?br/>
     韓湘也🏟🐂🚞隨之歡笑，心思逐漸活絡，出聲道：“在下蓼城韓湘，還未請教公子尊姓大名？”

     少年身在馬前，雙手挽住馬韁，也不回頭，⚾🈂🧛高聲道：“在下楚地柳隨云，是進京赴考的。”

     韓湘大喜，竹簫反手而握，興奮道：“真是巧了，我也👔🔂🗂是進京趕考的。”說著便生了邀約同行之心，但卻不敢輕易開口。

     他自知自己本🐒🔠😏是窮酸書生，哪里配得上與這樣🎿一📲🐚個風姿卓越的大家子弟同行？卻聞風聲呼嘯，柳隨云的聲音隨著風聲傳來：“韓兄若不嫌棄，你我二人結伴而行如何？我對韓兄輕快的簫聲可是欣賞的很吶?！?br/>
     韓湘心思被身前人道出，又是欣慰又是歡喜，他雖是一介書生，生來多貧寒清苦，但卻不失💄🗝慷慨本性，🐦📤素好結友交🌚♏💔伴。

     🤷📬聞此話語，韓湘自當欣然同意，心中霎時豁達，心思：“若是自卑自憐🤳👒🌃，豈不失了書生本分？”隨即心明通透，拋開身份成見，朗聲道：“能與柳兄結伴而行，實在我之幸事?！?br/>
     勁馬長嘶，暖風🧡🥑拂面，身側野花爛漫，遠處草色再青，二人同馬并坐，高談闊論，或山水之情，又家國之志，共論詩經，漫談歌詞，越說越投機，不時有簫聲悠揚，合💺👎著駿馬破塵，好不自在。

     韓湘心中說🌱🕥🚭不出的暢快淋漓，二人一路指點山河，共抒文采，彼此越發熟稔，仿佛已相識多年的🌧🏡至交好友。

     駿馬飛奔如風，在夕陽漸落中已近到驛站跟前，韓湘無奈嘆道：“美景不🎸🎌長，與柳兄談心還未曾夠，卻已到了驛站了。”

     柳隨云哈哈一陣大笑，道：“韓兄可😦不必可惜，此去京城尚有數百里路程，你我二人❔🍞🌷同行共馬，還怕沒了談論之時？”

     韓湘一想也是，路途尚遠，何必多做矯情？

     早有小二迎面✴🚸🍘走來，接過柳隨云手中的馬韁，嘻嘻哈哈將白布搭在肩上，問道：“二位客官，打尖兒還是住店呢？”

     此時天邊夕陽漸濃，暮色幾近，柳隨云道：“自然🦆🍅✴是住店，不過要先在樓下吃點飯菜?！闭f罷邀了韓湘一同走進驛館。

     驛館內一二食客🕶錯落而坐，桌上酒水熟肉香氣四溢，二人尋了一個干凈的桌子，相對坐下。

     韓湘早已是饑腸轆轆，但此刻卻又突然心中黯然，方才行馬快意，竟忘記了自己本意是在驛站旁就著干糧喝點井水，📤🕖尋一個避風之處安歇。但眼下與柳隨云同行，看他話語必定要吃大菜，住驛館，少不得花費，但自己卻只有二錢銀子，乃是考資，亂花不得，更不能與之📅😫相較，頓時心中戚戚，不知如何是好？

     韓湘躊躇欲語，柳隨云已從小二手中⛎💀🌾接過菜單，點了一份醬牛肉，叫了兩壺美酒，將菜單交付韓湘，道：“韓兄看看想吃些什么。”

     韓湘顫顫接過👿🥪🏗菜單，放眼看去，熟肉二錢半斤，美酒三錢一壺，縱使全身家當也吃不起其中二味，不由眉頭微皺，面皮一🕛🐰🚱陣通紅。

     柳隨云看著韓湘眉目晃動，不解其思，但半日行來也對韓湘的家🏅👿🌓境了解一二，當下了然在胸，朗聲道：🤾🔥“韓兄不必多慮，此行京🥩🥏💯城你的伙食飯菜俱都由我承擔了，你自管放心吃喝，考取功名便可?！?br/>
     韓湘聞言更是尷尬，臉上一陣紅一陣白，支支吾吾一🏟🤙時不知該如何言語。

     柳隨云卻臉色一板，話中暗帶嗔怪，質問道：“韓兄白日說你我二人像是多年故知，引為平生知己，此刻卻何必計較身外之物，♊🍢豈是當💆我不做朋友？”

     韓湘愕然，回味此言，又想起白👵💾🏁日情景，頓時豪情叢生，也不再推辭扭捏，只面帶歉意道：“柳兄所言極是📬，倒是我失禮了?！闭f罷招呼小二加了一份素炒青菜。

     📚📎📀店小二🎙🔉卻輕笑一聲回應，伸手接過菜單，悻悻轉身走開。

     韓湘面皮又是一陣通紅，他生來是🗒靠著鄉民扶持長成，平素節儉慣了，從未吃過美酒熟肉，又是柳隨云請客做東，🔯🏉🏒自然不想多做浪費。

     柳隨云卻已開口道：“韓👚🥊🗺兄不必為我節儉，✅🌖我父親家產頗豐，吃喝用度還是愁心不了。”

     韓湘擺手道：“柳兄莫要此言，任誰家的錢財也不是大水淌來的，都是辛苦血汗換來，🎖🔡💐還是節儉一點的好?！?br/>
     柳🛡🕳🍁隨云啞然，🕑又覺得韓湘所言極是，只得開口賠笑道：“韓兄所言正是，倒是我揮霍了。”

     韓湘點頭回應，正待再做言語，卻見小二已呈上酒肉飯菜，登時一股濃香撲面，肚皮再也不受控制“👙🌉🐒咕嚕嚕”一陣翻騰。

     柳隨云哈哈一聲朗笑，道：“韓🌮兄怕是餓的極了，趕緊吃吧，莫要虧待了肚皮。”說著已端起酒壺，分開兩個陶杯，各自斟滿美酒。