🤥🤮所謂🤸成長，就是從依賴別人到依靠自己的一個過程。而想要依靠自己，就是這個過程的開始。
在生死面前，任何人都顯得如此無力，沐紫凝知道自己無法改變什么，卻還是想做點什么——為活著的人。師父曾經(jīng)教誨：眾生皆苦難，我佛🍴慈悲，便是為了普度眾生救苦救難。沐紫凝自問沒有衍休師父那么深刻的領悟🈂，卻也想無愧于心。
當日在大殿之上，佛祖座前，她可是明確答應過那位婆婆的。只是錦魚意外 遇襲，她又被困深山，這🥚才擱置了此事。而🎵⭐當初承諾給婆婆的“三日之后，定有貴人來助”的三日之期，如今早已逾期數(shù)日。思子成疾的老人家是否已經(jīng)絕望，虔誠禮佛的信徒是否已痛心的放棄了信仰？
“小姐，你還好吧？”連日雨水不斷，道路遍布泥濘。沐紫凝走得很慢，卻是步步堅定。綾羅撐著傘隨行在側，見沐紫凝一臉堅毅，心中喜憂參半。喜🛐的是公主如深山璞玉正在經(jīng)受雕鑿，憂的卻也🎄🏛🔤是如此。
雕刻自🈷🥄己，本身就是一個😩🚃極其痛苦的過✳🛳程。而對于公主來說，這才剛剛開始。
“嗯？我沒事啊，你呢？”沐紫凝抬頭沖綾羅寬🎤📄🤦慰一笑，后又打氣似的朝前一指。“你看，前面就是🔭北陽村了，再堅持堅持，很快就到了。”
“呵呵，我倒是沒事，你還是顧著腳下吧！”綾羅見沐紫凝累得直🧛🔺😵喘粗氣，忍不住掩嘴輕笑。對于她來說，道路平坦與否幾乎沒有差別，沐紫凝武功太低，所以才會🎊😱這么吃力。
“為什么咱們不騎馬？”當身后的泥路全部印上了自己的腳印，當小腿發(fā)出酸痛信息以示抗議，當沐紫凝終于走進北陽村😒🍤🔽并看見有村民用老馬運送重物，她這🚴🆙🍨🌶才想起這個至關重要的問題。
“我可是提醒過你，可是你當時……”綾羅拖長了聲調，似是在回憶。“對了，你在叮囑鴛鴦若是🧣找到線索不許單獨行事，必須大家從長計議。”
“有么？🐒”沐紫凝扶額作冥思🈸👑狀，突然呵呵傻笑，算是承認了。綾羅翻了翻白眼，實在是拿她沒辦法，也就懶得繼續(xù)這個話題了🖱🍏。“對了，你有沒有聞到一股味道？”
“味道？”沐紫凝聞言，用力吸了吸鼻子💺🎡，果然在濕潤的空氣中嗅到了一股很淡的氣味。“嗯，很熟悉的味道呢，🕣🔦🙀就是一時想不起來是什么了。”
“算了，管他什么味道呢，先找人吧！”正事要緊，兩人一邊🌠🧠🍕走一邊商量著應該怎樣去找那位只知姓不知名🏸😛🕓的老婆婆，卻發(fā)現(xiàn)路上遇到的每個村民都對她們避而遠之，仿佛二人是駭人的洪水猛獸一般。
“他們……好像很怕我們呢！”沐紫凝低聲說道，本來想去問問迎面而來的一位扛著鋤頭的農(nóng)🎯夫，然而剛上前一步那人就匆🐏📢👁匆逃開了。沐紫凝實在費解，難道自己的表情很兇惡嗎？
“他們不是怕我們，而是怕外來人。🔙”綾羅注視著相遇村民的神💽💄情，準確的做出了判斷。“看來，村子里一定發(fā)生了什么大事，所以大家才會這樣。”
“大事么？”沐紫凝聞言不自覺的皺起了眉頭，正暗自冥想時，忽聽前方傳來了陣陣哭聲——不是一個人，而是一群人。就在沐紫😾🚋凝和綾羅面面相覷滿心疑惑時，兩支高🍽🏣揚的靈幡出現(xiàn)在了她們眼前。而靈幡之后，是兩排并列而行的送葬隊伍。飛舞的冥幣鋪路在前，具具棺木緊隨其后，再后面，就是傷痛欲絕的未亡人了。
就在送葬的人群之中，沐紫🗨凝🖥🌹看到了當日到大雄寶殿虔誠祈禱的老婆婆。她哭得很傷心，佝僂的身子幾乎無法站立，全靠旁邊一位婦女攙扶著才勉強跟上送葬隊伍。
自覺避到路旁讓送葬隊伍先行通過，沐紫凝的心猛然一顫，最🖍🅾后被濃濃的愧疚和歉意淹沒。而她們也是這時才想起那股彌漫在空氣中的味道，不正是焚香燃燭的氣味嗎？
“五具棺木，無🗞🤷🍖人抱靈牌，無人著喪服，送殯者皆是壯年或老人。沒有孩子，走遍了整個村子都沒🙆🖖有看見一個孩子。”回到客棧，沐紫凝與綾羅、鴛鴦圍坐一席，開始分析村中所見。
“同時有五👊人下葬，難道是一家📧🏿🌋老小，所以才無人抱靈牌無人著喪服？同村之人離世🐚，自然是不必為其披麻戴孝的。”鴛鴦大膽猜測著，然而話音剛落，沐紫凝就提出了反對。
“若只是📽🍹同村之人離世，那他們又怎會哭得如此傷心欲絕？那種痛，應該是失去了骨肉至親才會有的吧！”沐紫凝沉思著說道，耳畔似乎又響起了那陣充滿哀怨和悲痛的哭聲，似乎將這陰沉的連雨天氣染上了濃濃的悲戚。
“小姐說的是。”綾羅把玩著身前的長發(fā)，悠悠垂眸。“看那🤰😾⚫些送殯🥉🗑⭐的人，三兩相扶，分明他們才是一家人。并且一個正常的村子，怎么可能沒有孩子？”
“你的意思是💈🍃？”鴛鴦心中已有結論，卻想知道自己想的和綾羅的推測是否一致，便開口問道。
“因為出事的都是孩子，所以村民才會把孩子藏起來吧！只有這個原因，才能合理的解釋這場怪異的葬禮。因為棺中全部躺的是孩子，孩子在族中輩分🦌🕶最輕，所以無人穿喪服無人抱靈牌，這是怕折了孩子的陰福。”綾羅冷聲說完，忽🔙然扭頭問沐紫凝，“小姐，你覺得呢？”
“嗯！”沐紫凝稍稍頷首算作回應，😄😶💎接著又陷入了沉思。綾羅與鴛鴦面面相覷，實😛😩🚢在猜不透她在想什么。然而就在綾羅打算喚她時，🚖📖😴沐紫凝卻毫無預兆的站了起來。
“看來，咱們要去知府衙門走一遭了。”沐紫凝說罷，率先往外走去。鴛😨鴦等人也不多問，隨即跟了上去。二人心照不宣，都想看看沐紫凝會如何處理這件事。
快馬加鞭趕到😁🚐知府衙門，三人遇到了意料之中的阻攔。不想惹人注目，沐紫凝便讓守衛(wèi)進去通報，三人又等了半晌，林知府這才露面。一見是公主駕臨，😆🔐🕝林知府連忙下跪行禮，卻被沐紫凝制止了。
“林大人，小女子不請自來，還望大人見諒。”沐紫凝假意客氣，實為不想暴露了身份。林知府當即會意，已到嘴巴的“公主😿”瞬間改成了“沐小姐”，然后故作隨意的寒暄著將三人迎進了府衙。
到了內堂看茶落座后，林知府當即遣退了下人。沐紫凝也不⏺🧤兜圈子，開門見山的說出了來意。林知府一聽她是為少年失蹤一事而來，臉色頓時一變。拂袍跪㊙🍫地，連連請罪。
“下官辦案不力，竟讓公主為此事操勞奔波，實在罪該萬死。”林知府伏地長跪，言下甚是卑恭，然而🙎沐紫凝卻聽出了幾絲不卑不亢的意味。
“林大人不必如此，我今日登門并非興師問罪，只是想多了解一下這件案子。你也知💭道，父皇他愛民如子，若是知道阜陽發(fā)生了這等事，定會萬分痛心。”沐紫凝語氣真摯誠懇，臉上更是掛著人畜無害的溫婉笑容，可即便如此，在聽她說到“父皇”二字時，林知府還是不由得一怔，緊張之色更甚了一份。沐紫凝將其神色變化盡收眼🍡底，表面卻是不動聲色的繼續(xù)說道：🐣🛣“不過我想，父皇貴為一國之君，國事繁忙日理萬機，實在不好再讓他操心。若我們能盡快查清此案，替父皇分憂，豈不更好？”
“公主所言甚是！”明確了😝💩沐紫凝此番到訪的目的確實不為問罪，林知府這才起身，并緩緩道出〽案件的來龍去脈。
原來，第一起少年失蹤發(fā)生在一個月前的趙家⛄🍾溝，年僅十三的少年趙平因其父責罵他未看好自家的牛，糟蹋了別人地里的菜苗，于是負氣跑上了山，自此以后再也沒有出現(xiàn)。從那以后，阜陽縣周邊村落開始接二連三的出現(xiàn)少年失蹤，至今為止，失蹤人數(shù)已達到了十四人。并且越往后，失蹤者的年齡就越小🍧🕰。官府接到的最近一起報案中，失蹤的孩子才七歲。
“十四人……難道歷時一月，官府都沒找到線索嗎？”沐紫凝🍠緊斂秀眉，神色間已現(xiàn)怒氣。一個月，失蹤了十四人，面對如此猖獗的犯案官府卻束手無策，難道這就是淄鴻國府衙的辦案能力嗎？
“公主明鑒，下官一接到報案，當🐑😃即率附近各縣衙全力偵辦此案，可是……”林知府欲言又止，似在斟酌接下來♿的話該如何措辭。
“林大人但說無妨。”察覺到自己在無形中給林知府施加了不少壓力，沐紫凝當即換上一臉輕松隨意。她是來打聽案子的，若是嚇得這林知府不敢吐♑露真言而只是一味敷衍推脫，那就得不償失了。
“可是，前九位失蹤者全是自行離家，根本無法判定是否遭遇了不測。而后五位不是因頑劣難管被鎖在了家中，就是入夜后無端從房中消失。當家人聽到動靜趕到房中，孩子已經(jīng)不見了。下官曾親臨案發(fā)現(xiàn)場，卻見房門完好無損，房中也沒有爭執(zhí)的痕跡，甚至除了家里人的活動外，根本沒有外人進去的跡🏷象。對此，下官也是百思不得其解。”
“哦？”沐紫凝聽完也是吃了一驚，回頭看了一眼鴛鴦，這才示📔意林知府繼續(xù)往下說。
“這一個月里，下官派人四處追查，卻始終沒有頭緒。直到前幾日，下官接到報案，說是有村民看見黑衣人擄走同村少年，下官🦑立即派人跟著那個村民進行追蹤。然而追至崇圣后山深處，卻不慎暴露了行蹤，以致半百衙役全部遇襲，僥幸逃脫者不足十人。不過，即便是損失慘重，下官也不敢放過這條來之不易的線索，于是召集了大量人手對崇圣后山進行地毯式搜索。然而奈何崇圣山山體龐大，山脈延伸上百里，至今為止還一無所獲，卻發(fā)現(xiàn)✉🎛了七具尸體。經(jīng)家屬確認，正是失蹤的少年。”
說到這里，林知府也不由得嘆了口氣，臉🥚上那一抹痛惜之色落到沐紫凝眼⛓🍝中，多少讓她感到些許欣慰。
這是沐紫凝到阜陽縣🍗🖋十年來第一次與林知府接觸，平日相遇都是在寺中，且林知府都是為尋衍休師父而來。不過師父說過，⏫🕚👹林知府雖然處事圓滑，為人倒也算正直，雖然會貪，卻也會為百姓辦事。不是清官，卻也算個好官。如今接觸⛏❕一番，才知師父的話果然沒錯。
“敢問林大人，遇害的少年中，是否有五個💹🧚🦌北陽村人？”候在沐紫凝身🛠👯🚟后的綾🐎🛠羅突然開口問道，林知府雖有些驚訝，卻還是如實點頭。
“那不知林大人可有🍇吩咐為遇害者驗尸？”綾羅繼續(xù)追問，這次，林知府卻不敢回答了，猶豫了半💌🍡🥉天才支支吾吾的開口。
“姑娘有所不知，🎆📤🗒阜陽縣民沿承古風，對逝者遺體極其看重，且受害人家屬痛失骨肉，情緒十分激動，所以……所以……下官未能……”
“林大人既有悲憫之心，實為百姓之福。可是，若不能仔細驗尸找出死因，官府又如何追查線索？若不能將兇手繩之以法，又以何慰藉這七條枉死的人命？放任兇手逍遙法外，說不定還會有更多無辜的人受害。孰輕孰重，還望林大人細細權衡。”沐紫凝打斷林知府的話〰🔸，對其曉之以理動之以情，口氣卻略微強硬。揣摩到公主殿下的心思，林知府也就不再猶豫，當即表示即刻帶人前往北陽村驗尸。沐紫凝也不多說，只是叮囑不可與村民發(fā)生爭執(zhí)，并予以重金撫恤，🛁最后吩咐鴛鴦同行。
比起府衙內的驗尸官，沐紫凝更🕝📡🔏愿意相信鴛鴦的眼睛！