勒伊抱著大劍，倚在土坯墻旁。看著Si士為🍏🦁舊水桶拴好麻繩，投進(jìn)👙井口。

    果不其然。在進(jìn)村的過(guò)程中，他們沒(méi)有遭遇任何抵抗；自然也沒(méi)有迎接。村落里的人，早在十幾年前便消失了。只留🧓❔🛏下這片廢墟，在不曾止🧙📴息的風(fēng)沙里屹立著。

    「砰」

    井道深不見(jiàn)底，但木質(zhì)與y物的碰撞聲還是幽幽地從最深處傳了上來(lái)。這的確只是🚱🍹一口枯井。據(jù)說(shuō)自從北境被烏云籠罩以來(lái)，還未曾有過(guò)一滴雨水降到地面；且看四周一望無(wú)際的荒漠，這也是理所當(dāng)然的事。

    即便如此，他們還是抱著最後🍄🏕的希望，費(fèi)力把木桶拉到地面。

    「……果然是這樣嗎。」

    哪怕有蛇蠍在內(nèi)也是好的。不過(guò)即便把桶里的東西全💵🦎都倒出，也😚是一灘灰燼似濁黑的g砂🌍⏬。

    「沒(méi)有水，該怎麼辦才好？」

    勒伊明白了當(dāng)年戍邊軍幾次進(jìn)軍📛都鎩羽而歸的理由。

    世間有名為[焦土]的戰(zhàn)略，自古以來(lái)備受青睞、屢試不爽。相b裝備和訓(xùn)練，在更大程度上決定一場(chǎng)戰(zhàn)斗成敗的是補(bǔ)給🚩🚼💏。其中水源又是重中之🤸📎重。

    可這片Si去的大地，不是連焦都沒(méi)得焦了嗎。

    「……」

    糸拉👸🚩📮依跨坐在父親肩頭，雙手扶著兜帽下的腦袋；顯然也有些無(wú)JiNg打采。

    「請(qǐng)不要擔(dān)心，這已經(jīng)在預(yù)料之內(nèi)。水就由我來(lái)制造🔑〰吧。」

    「……制造？」

    兩個(gè)毫不相搭的詞。勒伊看著忽然語(yǔ)出驚人的Si士，像是看著一個(gè)不知想Ga0出什麼👒花樣來(lái)的魔術(shù)新手💜。

    「有什麼奇怪的嗎？只是釋放一下奧術(shù)而已。」

    「……奧術(shù)？」

    他的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)這是✒🚅弗賴爾將軍最信任的人，不過(guò)更不覺(jué)🅱🎊得這是個(gè)連用弓箭的衛(wèi)兵都能使用奧術(shù)的時(shí)代。

    「啊，說(shuō)起來(lái)我還是這副模樣呢。抱歉哦。」

    這中年大叔還在用nVX化言辭。

    勒伊有一種不祥的預(yù)感。

    「你……在說(shuō)什麼？」

    「哼哼🥔，像你這種程度應(yīng)該什麼都沒(méi)察覺(jué)🗞到吧。」

    「為什麼忽然不用敬稱了。」

    Si士一手橫在x⛪🕧🅱前，一副隨時(shí)會(huì)說(shuō)出「歐霍霍」臺(tái)詞的模樣。作為彪形大漢而言已經(jīng)令人絕望。

    面對(duì)魔族也未曾退縮過(guò)的他，不由遠(yuǎn)😆離了幾步。可背🤲後又像是撞到了什麼軟綿綿的東西，「嗚哇咕」地一聲響。

    「既然到了這里，應(yīng)該就沒(méi)關(guān)系了。」

    「砰！」

    Si士說(shuō)完這句話後，打了個(gè)響指。

    然後就爆炸了。

    不，不是爆炸。

    不知從何處升起的白煙隨💿🍸🐂風(fēng)散去、S🔬🎗i士消失，換作綠發(fā)的JiNg靈族站在⛅勒伊面前。

    「嘉嘉嘉嘉嘉蘭布莉安！？！？」

    正是艾布里德御用🐺🍜g0ng廷法師[嘉蘭布莉安·維盧斯]是也。

    大變活人。

    夢(mèng)魘的出現(xiàn)給勒伊造成了巨大的心理沖擊。

    「你為什麼他為什麼你？」

    提問(wèn)混亂不堪。

    「一開(kāi)始就是我扮的啦。」

    但嘉蘭布里安意會(huì)了，強(qiáng)忍笑意回答。

    「只是不想讓你覺(jué)得是和熟⛩人同行，就太過(guò)放松警惕而已。沒(méi)想到會(huì)被嚇到這種地步————」

    勒伊什麼還都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)，身後又發(fā)生意外。

    「老老老師！？」

    這下輪到嘉蘭布莉安目瞪口呆。

    「希婭莉塔！？！？」

    空氣幕布似得「唰」地一下撩開(kāi)……只能這麼形容。兩個(gè)人忽然從勒伊背後憑空出現(xiàn)。其一當(dāng)然是正跟老師大眼瞪小眼的某位大小姐，另一個(gè)則是顯然在吃壓縮口糧🕡🛩時(shí)被人撞了一下、食物深入喉嚨跪在✋😜地上嗆得半Si的侏儒族。

    「你……你們?yōu)槭颤N在這里？」

    「老師才為什麼也在這里？」

    「——咕、咕咕咳、」

    「nV王陛下的親命！但你們不應(yīng)該是留在了關(guān)隘等待返💥回才對(duì)嗎？」

    「我們……🔴🐗🏊對(duì)不起。因?yàn)閷?shí)在想來(lái)，就用了一點(diǎn)小手段……」

    「……我收回說(shuō)你有成🎭🚜🦎長(zhǎng)了的那句話。本來(lái)想作為學(xué)習(xí)才讓你去接觸一般民眾的生活……這不是已經(jīng)完全學(xué)壞了🎌🍘🔒嗎！？」

    「咳咳，嗯咕。呼——活過(guò)來(lái)了。啊，雖然方法是我提🌫🛒📅供的但這不是我的錯(cuò)哦。自己作為老👍師不以身作則的話當(dāng)然會(huì)變成這樣嘛。」

    「你說(shuō)了什麼？」

    「請(qǐng)給我水。拜托了。」

    「……的確是我的錯(cuò)⭕🖕嗎。明明本該知道🎛你不可能那麼🌇輕松就放棄一件事，還掉以輕心沒(méi)有察覺(jué)……」

    「雖然沒(méi)資格🧥⏮😎說(shuō)這種話……但請(qǐng)不要把我送回去！❎🔔既然連老師也在這里，要回去等待結(jié)✈🔓果的話就更沒(méi)辦法接受了！我已經(jīng)不是小孩子了，也要成為老師的力量才行！」

    「現(xiàn)在……就算想送回也不可能😨🆔⏯了。馬車只有一輛，無(wú)功而返的話實(shí)在無(wú)顏面對(duì)主力軍的犧牲者………不知不覺(jué)，你已經(jīng)會(huì)反抗我的囑咐了呢。」

    「對(duì)不起……真的對(duì)不起。老師。」

    「……也罷。這說(shuō)🌨不🧥定也是命運(yùn)。我夢(mèng)寐以求著你能做出自己的決斷……但真的沒(méi)想到會(huì)是以這種形式。」

    「對(duì)不起……」

    希婭莉塔明白自己的行為意味🔸❗著什麼。她只有不斷道🐦歉，想要盡量減輕自己造成的不良影響…………但不曾後悔過(guò)。

    做了非做不可的事，她是這麼認(rèn)為的。

    即便看出了這一點(diǎn)，嘉蘭布莉安也沒(méi)有給🍤📜⏫予她懲罰。只是🗺走到徒兒身邊、輕輕為她系好騎士盔上因顛簸而有些松懈了的頭帶，又再次正了正長(zhǎng)裙的翻領(lǐng)。

    「……我明🌴😣😫🌈白了。你一定要注意自己的安全，能保證這一點(diǎn)嗎？」

    「是的！我保證！」

    希婭莉塔喜出望外。

    「那個(gè)……談話結(jié)🏩🌘🚟🍖🐠束了能不能真的給我水。喉嚨好痛。」

    處?kù)稙lSi狀🔼📸👦態(tài)還多嘴多舌的可哥洛破壞了氣氛。

    「稍等一下……得先去找個(gè)大型容器。你是怎麼📔了呢，可哥洛小姐？」

    「嘛……意外。都怪我的偽裝太📋🚘🕧完美……不。是那個(gè)即便在馬車上發(fā)現(xiàn)了破綻也沒(méi)察覺(jué)到本天才存在的蠢貨的錯(cuò)。🕜」

    「啊，說(shuō)起來(lái)😫🛩📨，我們的勇者大人還真的有點(diǎn)笨呢。🏂」

    「可能b我要還理解不了情況的樣子……」

    「哦哦。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)💞🚅🧙自己的天然屬X了？那麼就反而不成立了嘛。」

    「……[添燃]？」

    「不是那麼熱的詞啦。總而言之……村後有個(gè)g掉了的池塘的樣子！怎麼樣怎麼樣法🌥🥗師大人。」

    「🍈🌳🌲……恩，大小正合適哦。這樣的話今晚說(shuō)不定還可以洗澡了🚟📻呢。」

    「誒？在這里麼？」

    「洗澡……這是何等意外的奢侈。連🏈這里也有神明的📫🚾加護(hù)嗎。」

    「沒(méi)有司掌洗浴的神哦。」

    三名nVX有說(shuō)有笑地走掉了。

    ……

    徒留石化狀態(tài)的勇者站在原地。

    「爸爸？」

    這一路上，只有他自己被蒙在鼓里。

    好不容易建立起來(lái)的心理世界坍塌了。

    他只覺(jué)得自己的人生中盡是虛偽和欺騙。

    「糸拉依。」

    「？」

    「🌍你覺(jué)得世界上有沒(méi)有不存在謊言的國(guó)家？我想去那里🌧住。」

    「那個(gè)，bh金還要好吃嗎？」

    「不，不能吃。但我會(huì)心安。」

    「糸拉依討厭不能吃的東西。」

    「……」

    他默默地走開(kāi)了。

    入夜。

    盡管這里沒(méi)有太yAn，也不妨礙夜幕降臨。

    廢村的土坯屋多半倒塌。房檐的茅草早就被狂🎒⛴🗞風(fēng)掀去，只露出幾排光禿禿的橫梁木……仿佛人的肋骨一般。

    幾十座這💄副模樣的破房子間，也有著三兩所保存還算完好的木屋。一🔪🛥道火堆在屋前升起，🗼🥌🦂四人盤膝圍坐在廢墟燃就的篝火旁。

    拆下的👰🔩👌橫梁🛂⛷😌只是熊熊地?zé)Ｄ举|(zhì)極度乾燥、連🐁一聲劈啪響都不曾有過(guò)。

    「這里真的有人居住過(guò)嗎？」

    映著火光，🛀希婭莉塔撫m0著連昆蟲(chóng)都無(wú)法生存的乾涸地面。

    「既然有房子在，就是那麼回事了吧。」

    壓縮糧食被放在盛滿開(kāi)水的陶碗里，🔉一雙淺褐sE的小手🥈🔨握著湯勺不停攪拌。

    「這里……曾經(jīng)是個(gè)令人愉快的小村子呢。雖然不算富饒，但到了秋天也有百畝😿⛲金sE的麥田……記得最深的，村落東方那片開(kāi)滿雛菊的田野非常漂亮。就在那座山腳下。」

    但此刻這里再?zèng)]🏧有日月之光，舉頭更無(wú)繁星；即便順著嘉蘭🧗🅰🏬布莉安的所指方向望去，也是一片黑蒙蒙，什麼看不清了。

    唯獨(dú)🍋♎一點(diǎn)可以確認(rèn)。無(wú)論如何，那里都再不會(huì)🚂👂🌑有花了。

    「你……曾經(jīng)來(lái)過(guò)這里嗎？」

    勒伊好奇。

    「時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)玩呢。在開(kāi)戰(zhàn)之前，這里有我的朋友。……當(dāng)然，現(xiàn)📼👫🌔在已經(jīng)沒(méi)有了🥎🏜🥅。」

    沉默。

    乾枯的大地，本來(lái)也沒(méi)什麼⬛😞。但有⛺🥈🌎了人的痕跡，卻格外讓人感到凄涼。

    就連正在火堆里🙎🔆化🦃🍱🕺成灰燼的，一定也曾是誰(shuí)🆑🧒🚑人的記憶吧。

    它終究抵擋不了世事變遷。

    但人，卻是b之回憶也更加短暫的。

    「那麼總之，已經(jīng)能從地圖上標(biāo)出現(xiàn)在🔞的位置了嗎？」

    勒伊自己打破了沉默。

    「……當(dāng)然。🔌🆗距離闊劍城，最多還🕜有二百里地的距離。按照今天的速度，大概明日下午就能到了吧。」

    預(yù)🐼♒想之外🥋🕓🕒地近。不可否認(rèn)，戍邊軍的佯攻的確給他們的行程帶來(lái)了很大幫助。

    「不過(guò)，想再像今天這樣順利是不可能的了。」

    「可能會(huì)遇到魔族？」

    希婭莉塔問(wèn)。

    「是非得在他們的屍T上踏進(jìn)魔王城不可把。」

    勒伊代替回答。

    「魔王……真的存在嗎？」

    「這件事，其實(shí)我們也不能保證。」

    嘉蘭布莉安卻這麼說(shuō)。

    「——不能，保證？」

    勒伊一下子把頭轉(zhuǎn)向她。

    「至今為止，魔族從來(lái)都沒(méi)有過(guò)一次計(jì)畫(huà)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪M(jìn)攻……否則防線一早就會(huì)被沖破了吧。但即便是特別強(qiáng)大的個(gè)人也從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。魔族中沒(méi)有[將軍]，這是我們可以確定了的。不過(guò)，既然有著部隊(duì)🕌🦏🚦和編制的存在……即便不知道魔族有怎樣的T系，無(wú)論如何也至少會(huì)有一🔻🌐🧞個(gè)領(lǐng)袖。當(dāng)然，這倒也只是推測(cè)而已。」

    「🚊🐇僅僅是推🐥測(cè)……那你們究竟是要我來(lái)魔域做什麼的？」

    「當(dāng)然是搜查一次闊劍城了🛶💖。那里太特殊……無(wú)論有沒(méi)有頭腦，都至少是心臟一樣的存在。希望你不要質(zhì)疑我們的推測(cè)…🈷🐟…總之，這🍿🎑是利用圣劍的最好方法。對(duì)付可以Si而復(fù)生的魔族，我們是沒(méi)辦法一只只把它們殺盡的。」

    「換句話說(shuō)，我就是個(gè)骰子。而😂🕗🐐賭注就是這把劍。對(duì)吧？」

    「即便不用這種b喻……」

    「沒(méi)什麼。我和你們都是彼此的籌碼……都是非賭不可的人🈲🌇。不然，你也不會(huì)像這樣與我同🍫行了吧。」

    他的言辭發(fā)冷。

    「……你能直來(lái)直去這一點(diǎn)，我很羨慕呢。」

    「的確……對(duì)於連與我同行都要🥁♌先改變外貌的你而言的話。」

    「總之，所🚵🥄⤴以我才覺(jué)得愧疚。讓你🆕👗🎬和這兩個(gè)無(wú)辜的孩子卷進(jìn)這種事……」

    「🎚🎦請(qǐng)不要這麼說(shuō)，老師。我們🌂🏪🏄……我是自愿加入討伐的💪。」

    「好的好的。」

    像是終於放棄了。嘉蘭布莉安撫m0挺直腰桿的希婭莉塔的柔順黑發(fā)，又望了正自顧自鏟起黑sE沙👲📫土保存到晶管里的可🌠哥📮🌳🔶洛。

    「這樣子，想起了我們第一次見(jiàn)面的情景呢。」

    她轉(zhuǎn)而對(duì)所有人說(shuō)。

    「那時(shí)候可沒(méi)淪落到連柴火都得😷從屋子上拆🍻🔟📃的地步。」

    勒伊苦笑起來(lái)。

    「就是嘛。別說(shuō)那種會(huì)讓計(jì)畫(huà)又泡湯一次似的話啦。明明無(wú)😁📯論哪回我都是認(rèn)真地在做……」

    某侏儒族戴上護(hù)目鏡觀察晶管，嘟嘟囔囔起來(lái)。

    「這一次，我不會(huì)再讓任何人犧牲了。」

    希婭莉塔攥緊了拳。

    「你果然還是在意這個(gè)嗎？」

    「我……我也不清楚。只要拿著這柄鏈錘，我就覺(jué)得自己b誰(shuí)都不能後退🎶。」

    「是嗎。這是被留下來(lái)的人詛咒哦。」

    「詛咒……嗎？」

    「總是🧐忘不了已經(jīng)離去的人，無(wú)論什麼時(shí)候都覺(jué)得只剩自己一個(gè)留在世界上。那樣子，還不如全都🔆🍇🦑付出了更痛快一🔱♉點(diǎn)吧。」

    希婭莉塔扭頭看去，🍳😖🍙卻已經(jīng)看不到老師的表情了。那副面容📕像是被霧氣遮藏了似地，朦朧一片。

    「但你要記得，這里還有很多需要你的人。」

    她繼續(xù)說(shuō)著。

    「可不能總是想著無(wú)可奈何的事情啊。」

    「……是的。老🍧💨師身上……也有這樣👯🛹🤤的詛咒嗎？」

    「哈哈。會(huì)是怎樣呢。」

    嘉蘭布里安只是糊弄過(guò)去。

    「明🌾🕢天就🆑💒🙄不會(huì)再有這樣🧤🤙🥀平靜的休息時(shí)間了。盡量吃飽以後好好睡一覺(jué)，養(yǎng)足JiNg力吧。」

    「是這樣。不用擔(dān)心，🎰🔅今晚我來(lái)放哨，一兩夜不睡也沒(méi)什麼關(guān)系。」

    勒伊環(huán)視四周伸手不見(jiàn)五指的夜，補(bǔ)充道。

    「不，你也要好好休息。」

    「那麼——」

    「剛才我已經(jīng)準(zhǔn)備好了魔法陣。只要有敵人出現(xiàn)😾，就會(huì)立刻提醒我們的。🦀」

    「……既然是這樣的話。」

    「你作為勇者，也不能犯同樣的錯(cuò)誤哦。」

    說(shuō)著，嘉蘭布莉安瞥了勒伊身邊的幼龍一眼。

    「你說(shuō)得對(duì)。」

    勒伊m0了m0糸拉依的頭。

    對(duì)話到此結(jié)束。S🌩i寂的夜晚中，誰(shuí)也再?zèng)]理由說(shuō)些什麼。只是各自從炙熱的火堆里💄汲取著對(duì)抗魔族的勇💬氣與決意。

    晚餐持續(xù)了不長(zhǎng)時(shí)間。

    銀白的幼龍已經(jīng)打著瞌睡，靠著倚在父親胳膊上才勉強(qiáng)沒(méi)斜倒🌵🤾下去。

    從雪白的頸上垂落的小懷表，指🚇針稍稍🏥🤲🥞斜向有著含義的角度。

    「已經(jīng)是四鐘五刻了。」

    「那個(gè)，是鐘塔嗎？」

    「就像你見(jiàn)到的那樣。」

    「竟然能做到這麼JiNg細(xì)……」

    希婭莉塔想要仔細(xì)觀察，又🐛😪不敢靠近糸拉依，一陣手忙腳亂。

    「說(shuō)起來(lái)，📔你們身上還到處都是🎫沒(méi)解開(kāi)的謎團(tuán)呢。」

    嘉蘭布莉安整理好挎包和晶🕊🦄管帶，緩緩站了起來(lái)。

    「只要是人，或多或少都會(huì)有一兩個(gè)秘密吧。」

    勒伊可不想在這種時(shí)候露餡。

    「的確……唯獨(dú)我不該多💋😅說(shuō)什麼呢。那麼📳📴🧤，時(shí)間也已經(jīng)不早了。」

    「放棄吧。就連我也沒(méi)辦法把這東🛎🐫🚾西摘下🤑✖來(lái)給你看。」

    他🆔🍝把幼龍抱在懷里，先行往近處的廢棄🕵木屋走去了。

    半夜，狂風(fēng)大作。

    舊屋脊被刮得躁動(dòng)不安，風(fēng)兒在窗外無(wú)盡的夜sE里嗚咽著🌉。

    勒伊躺在光禿禿的地板上，和衣而睡。

    出於安全考慮，所有人🌉✡必須待在同一房間內(nèi)。於是，床鋪?zhàn)尳o了那兩個(gè)身嬌🍆😹T弱的小nV孩；不過(guò)，破成一團(tuán)亂絮的⤵🧠✌被褥自然是無(wú)法使用的。

    實(shí)在是空蕩的房🌉屋。室內(nèi)像是被洗劫了般乾凈，除窗臺(tái)上一只已經(jīng)看不出原型的布偶、墻角里豎著🆗的幾把木耙以外，幾乎看不出生活氣息。

    幸虧如此，他們也能睡地心安理得。

    但勒伊失眠了。

    莫名其妙地，他就是無(wú)法入睡。

    不想驚動(dòng)趴在自🏇己x膛上的糸拉依，一根眼管緩緩升起觀察四周。

    床鋪上。可哥洛嬰兒似地蜷著身T，睡姿出人意料地老實(shí)。放下的兩根馬尾🧖陡增柔順感，看上去像只淡粉sE的小毛球。不過(guò)即便是在這種時(shí)候，那堅(jiān)實(shí)別扭的護(hù)目鏡還是沒(méi)有摘下來(lái)。手里還嬰兒似💋🌚地握著收集來(lái)的土🗡🖱📑壤晶管不放，一副是抓到了什麼相當(dāng)重要的東西的模樣。

    【有最充分理🐓💒🎁由來(lái)到北境的……應(yīng)該🎷🍹反而是她才對(duì)吧。】

    雖然到了這里就不多言語(yǔ)，但勒伊更加明白她是認(rèn)真的。光學(xué)迷彩斗篷放在旁🥌邊的工具包里，不知何時(shí)才有機(jī)會(huì)再次打開(kāi)。

    希婭莉塔反倒睡得仰面朝天，任憑直滑地黑sE長(zhǎng)發(fā)灑在背後布單上。武器防具也卸下來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔到一邊，再?zèng)]有要觸碰的意思。這副無(wú)防備的姿態(tài)，讓人懷疑她白晝里的謹(jǐn)慎是否全都得歸功於貴族禮🌆🔭📈儀。

    【一看就是會(huì)僅憑一時(shí)沖動(dòng)做事的模樣。】

    勒伊不由得頭疼起來(lái)。

    等💅到視野轉(zhuǎn)向嘉蘭布莉安，他卻不怎麼敢窺視了。她背向自👼💉己❤🚮🔚，不知是睡是醒，似乎什麼樣的舉動(dòng)都被被她一一察覺(jué)。

    屋頂和窗外還是喋喋不休地響著。

    緩緩收回腕足，他仍覺(jué)地心里有些不平靜。

    他沒(méi)辦法放任這麼嘈🖼雜的環(huán)境。連他人的寢息都聽(tīng)不清楚了。與在城內(nèi)不同，這里的危險(xiǎn)始終隱藏在每一片未知深處。

    再次伸出無(wú)數(shù)條細(xì)小的觸手，他以昆蟲(chóng)足為前段肢🔄觸m0大地。想要多獲取一點(diǎn)外部的資訊。

    然而，

    這種行為已經(jīng)沒(méi)有意義了。

    不知何時(shí)，不知是在哪一陣風(fēng)聲😄🏺里。木屋的門，已經(jīng)在在誰(shuí)也沒(méi)察覺(jué)的時(shí)候悄然打開(kāi)了。

    而從門框偷偷滲透進(jìn)來(lái)的Y影之中……

    有什麼，在發(fā)著光。

    無(wú)數(shù)只紅點(diǎn)密密麻麻，占據(jù)了本應(yīng)空無(wú)🔫🌒一物的空間。

    它們是……

    即便在漆黑如墨的夜里也燃燒著兇殘與暴戾的，

    瞳。