第四十二章：國殤
殘陽如血，落葉飄零，白日里熱鬧的河坊街，大部分商販已經收攤，顯得有些冷清。戶部主事甄伏乘坐著馬車，路徑河坊街準備回府。圍繞甄伏的馬車，有二十四個帶刀侍🥥衛騎馬隨行，為首的兩個侍衛，打著回避的官牌。
不遠的前方，一隊迎親的喜隊，吹吹打打，迎面而來。最前面的新郎官身著喜服，身披紅花，騎在高頭大馬上。他身后是👏抬著數十個紅色大箱子的隨從，和圍繞著隊伍的鼓樂手，將整條街的去路都堵塞了。
甄伏的馬車停了下來，扛著回避牌子的兩個侍衛，縱馬前奔，準備讓迎親隊伍讓開道路。甄伏車邊的帶刀侍衛，將甄伏的馬車，團團圍繞在最里面。其中一個侍衛在馬上對另一個侍衛道：“真是邪門，哪有黃昏辦喜事的？🔌💉”
話音未落，他們頭頂上，兩側店鋪臨街的窗子，忽然洞開。冷箭帶著風聲如暴雨般傾瀉下來，馬聲嘶鳴，馬車🛃側翻，甄伏的侍衛大多被射落馬下。兩側的商鋪里，涌出了眾多拿著砍刀的人，而前面新郎官的隊伍，也齊聲吶喊著，持械狂撲過來。
負責護送甄伏的侍衛頭領，雖然已經身受重傷，但還是吹響了求救的呼⚽👏📯哨，一時間尖銳而凄厲的哨音，響徹整個街路。
甄伏遇襲身亡的消息🙌💶，很快被飛馬傳報至王✡🛷宮中的養元🥠水榭，許太后和錢弘佐、戴勝男正在這里一起吃飯。
許太后專門安排了這頓飯，以便讓📯⏱錢弘佐和戴勝男加深根本不存在的感情。但當甄伏遇刺身亡的消息，被慌亂的內侍，急匆匆稟告上來的時候，一向文靜的許太后，猛地推倒了面前的桌子。飯菜撒了一地，🥛👈盤盤碗碗碎了一地。
跟隨甄伏的二十四名侍衛全部戰死，在刺客成倍于🌜他們，而且多數人已經負傷的情況下，他們殊死搏斗，沒讓刺客將甄📏🛄伏的頭顱砍下，但是他們用生命保住的，只不過是甄伏的全尸而已🐱🏆👻。
消息傳🎷🌩回甄府的時候，甄夫人暈倒在地，多日的提心👈🔨📣吊膽，終于在這一刻徹底崩斷。
因為是兇殺案，甄伏及所有侍衛的尸身，🥉都被抬到了刑🤼部衙門仵作房，做🚁⬇🔸驗傷記錄。第二天才通知家屬去領尸。
去領尸的家屬，無論尊卑，按民間的傳統，都需要步行前往停尸處。棺槨也不能用馬🎷車拉回家中，而是由人扛著一路走回，以此表達對亡靈的尊重和接引。
棺材是剛剛買回來的，沒有喪服，甄錦書只是穿了一套白衣充當喪服。母親病倒在床上，家里沒有男丁，她家杭州城里沒有親眷，🧙🌡🚕沒有任何依靠的她，只能自己帶著數位家仆，在一個丫鬟的攙扶下，昏昏沉沉地走向刑部衙門。
她不知道怎么🚢🍟面對父親的遺容，她不知道怎么料理父親的后事，她甚至不🦖知道：自己能不能走到刑部衙門，便中途倒下。她連哭都哭不出來，只覺得天旋地轉。
忽然一個白衣女童從后邊追了上來，她手里抱著一個大盒子，👦♈躬身對甄錦書道：“小婢香兒，奉老夫人之命，拿來了老爺的壽衣，老夫人吩咐讓在刑部仵作房，給老爺換上再回府?！?br/>
甄錦書還沒有明白是怎么回事，自稱香兒的小婢，已經將壽衣盒子，遞給一個男仆，自己則走上👴😶👟前，攙扶住甄🍶🐏錦🎬🚱⏪書。
直到此刻，昏沉沉地甄錦書，才認出來白衣小婢是謝香存喬裝所扮，握著謝香存扶著自己的手，靠在📦🕧他的肩上，甄錦書的淚水簌簌而下，泣不成聲。
謝香存緊緊抱著她，避免她倒下去，也是熱淚滾滾，好一會📷🤐🍃，謝香存拭干淚水道：“小姐，家中一切，如🔷今全靠你支撐🐧，你一定要多保重！”
甄錦書哽咽說道：“好?！?br/>
謝香存攙扶著她，繼續前行。
🐍💥🍪有了謝香存的攙扶，甄錦書走得似乎平穩了一些，頭腦也漸漸清醒。悄🌿聲問道：“是許……‘夫人’派你來的嗎？”甄錦書這句話所問的“夫人”，是指許太后。
謝香存簡🙆🤑短道：“我害怕小姐再出意外，自己偷偷來的?！?br/>
聽到謝香存并非受太后、圣上派遣而來，甄錦書不再詢問，默默前行，握住謝香存的手越發用力。此時此刻，甄🕯🍙錦書對謝香存♒🦕的到來，已經不足以用感激來形容。
來到刑部衙門仵作房，里面已經是哭聲一片，全是來領尸首的侍衛家屬，從白發蒼蒼的老人，到尚在母親懷抱的嬰兒，哭得撕心裂肺，哭得痛不欲生。一具具尸體，👩🕕被蓋著白🏑布抬出仵作房，白布上面布滿♈了血澤。
甄伏因為是朝廷重臣，他的尸身被👺🏪🚷停在了單獨的一個小間里，甄錦書一行停在門外，謝香存對甄錦書道：“小姐，我帶人進去看看，您先在這里稍等。”
幾個男仆隨謝香存進入🌺🎂🦄，同來的丫鬟則扶甄錦書等在外邊。幾個人剛進屋，屋里就傳來了哭號聲。甄錦書心膽猶如被撕開一樣，面色慘白一片，天旋地轉之下，急忙蹲在了地上，丫鬟拍著她的后背，唯恐她暈倒。
過🤹👝🚛一陣，一個男仆走了出來，對甄錦書道：“老爺的脖子，幾乎被刀砍斷了。香兒姑娘正在為📑他縫合，他囑咐小姐，此刻千萬不要進去⏫?！?br/>
甄錦書閉上了眼🍿🍤👽睛，她痛恨自己沒用，痛恨自己為什么不是個男兒，痛恨自己連走進這個屋子都不敢。但她終究依了謝香存的話。
一陣后，男仆們陸續出來，穿梭打水進去，說香兒姑娘，正在為老爺清洗身體。過了一會，又出來告訴甄錦書，老爺的壽衣已經穿好了。但甄伏的尸身，依舊沒有被抬出來。一個男仆出來稟告甄錦書，香兒姑娘正在為老爺修容。原本粗枝大葉的男仆們，今日格外細致，不時跟甄錦書通報仵作房里面的情況。🕧甄錦書知道：細致的不是他們，而是指揮他們的謝香存。
終于男仆們出🤤🚴來打開了棺材蓋子，甄錦書和丫鬟跪在了棺材邊，白娟將甄伏的身體全部罩起，謝香存抱頭，其他人抬腳，將甄伏輕輕放在棺材🍽🚎🐹中。甄錦書叩首再叩首。
謝香存指🎈揮男仆蓋上棺蓋，緩緩抬起棺材，然后才走到甄錦書身邊道：“小姐我扶你，護著棺槨而行吧，我們接老爺回家。老爺去得非常安詳，我相信他，一定能魂歸凈土?！闭f到最后一句，眼淚💳已經在眼中打轉，只是強行忍住。
一切🍐🎯🍦都忙而不亂，井然有序，甄錦書在謝香存的攙扶下，隨棺槨而行。甄錦書回程時才發現，很多老百姓也跟自己一樣，一身白衣，跪在路邊，向父親的棺槨叩首，而來時頭腦昏🚳沉的她，根本沒有看見這一切。
眾人回到甄府門前，🧕🙁➿謝香存這才放開甄錦書的手，道：🐎🍾“小姐，我要回去了，您一定要多保重。老爺為國而死，吳越國的男兒，定不會讓他含恨九泉！！”
甄錦書含淚點頭，道了聲：“多謝?！?br/>
謝香存又躬身向棺槨施禮，然后轉身而去。身影快捷，只一會🌐🛫🏃就消失無蹤。