“小公子文章寫得好，字也骨肉清峻，”

    戴了深色幞頭的老者將寫滿工整字跡的宣紙擱下，清癯的面容上露出些和善的笑容，“只是你為何不去考個功名🀄？在我這兒，倒算是屈才了。”

    “功名非我所愿，”少年坐在他對面，一身竹青的衣袍質(zhì)地雖有些粗糙，🖼但穿在他身上，卻也猶如清風綠葉般自有一種明凈美好的氣質(zhì)，他適時垂下眼簾，圓窗如月，映出一庭煙雨朦朧🐾🎈，而那樣青灰暗淡的天光落于他的側(cè)臉，“而今家道艱難，我若身無分文，便不能同她定親了。”

    溫老先生隨著他側(cè)過臉去，目光越過圓窗，瞧見了在🎠😄門口撐著一柄紙傘往門內(nèi)張望的小姑娘🥚🥀。

    “原來如此…🈵🗑🛤…”溫老先生平🔂🔩🌲日里不茍言笑，此刻瞧了一眼坐在對面的少年，又望了一眼🥐🍝在大門處躊躇著沒有進院的姑娘，他竟也少有地流露出幾分笑意。

    他只當這個“沈緲”是個不愿出仕的，從古至今雖是向往廟堂者眾，但其中也不🗾🦖🛎乏一些滿腹才學，卻或隱山林或隱市井的清高之輩，無論哪一🎭㊗🛡種，也都是各人的選擇。

    何況如今在大魏，漢人比不得奪了舊朝半壁江山的👃😮伊赫人，即📬便是出仕，也無法獲得跟伊赫人同等的地位。

    “看來小公子和那位姑娘情意甚篤啊。”

    屋檐落下的雨聲淅淅瀝瀝，溫老先生的聲音⌛夾雜🎆😑🏦其中，不甚清晰。

    謝緲自屋內(nèi)出來，還立在廊上📼便見大門外的姑娘在用力朝她招手，他📥抬步才要走下階梯，卻見她又朝他搖🖊頭。

    謝緲🆓💨🗺還有些不明所以，卻見她已經(jīng)🍆🌫🌊提起裙擺朝🌙🗒他跑來。

    庭內(nèi)的油松被雨水沖洗出凝碧般的色澤，雨珠一顆顆墜在松針上，她的衣袖不經(jīng)意⤵🥫🥠拂過枝葉，霎時驚起猶如碎玉一般的雨珠沒入她的衣擺。

    她站在🆑😫🎱幾級階梯下，抬手將紙傘撐得更高些，“結(jié)束🏥🛥⛽了嗎？”

    說著，她還往🤝圓窗內(nèi)⛸👢📪偷瞥一眼，見溫老先生在窗內(nèi)看她，她便立即朝老先生行了禮。

    溫老先生笑了笑，也沒😵🛑說話，只是瞧🛣💊著他們一個在廊上，一個在廊下，兩兩相對，那么年輕，教人艷羨。

    “你其實不用來的。”

    走出學堂大門😸🏊〰，謝緲垂眼瞥🤫📫見她傘檐外濕透的左肩，他伸手接過紙傘，往她那邊偏了偏。

    “哪知道突然又下雨，你沒帶傘，府里還沒到忙的時候，我來接你🍨🗃🕦一趟也不耽誤事。”戚寸心抬頭望見他的側(cè)臉，“你怎么樣？溫老先生問的問題難嗎？你答出來了嗎？”

    她拋出一連串的問題，謝緲卻不緊不慢，她有點♎🌴著急，🥕🧘🚂不由拉了拉他的衣袖，“緲😪緲，你說話呀。”

    她只顧望他，也沒工夫看路，謝緲拉著她錯🕷😀🥅開三兩個步履匆匆，沒撐傘的行人，他朝她笑了一下，“與溫老先生已經(jīng)說好，明日便能過來。”

    聞言，戚寸心的眼睛一瞬亮起來，“真的嗎？”

    “緲緲，你好厲害！”

    她笑得滿臉燦爛，謝緲錯開她的目光，也隨之💚📼🥗抿唇笑了一下。

    只是纖長睫毛遮掩下的眸子總有幾分平靜散漫。

    小九家里準備了一桌好飯，🍀💘就是準備今晚就正式見見從通城🧦🏢🎛來的表親“沈緲”。

    小九的母親前些年病逝了，只剩個父親，叫賀勇，是個鐵匠，人看著和善得很，念著客人在，也不抽他那味道極沖的葉子煙了，只是面對那位與這窄小舊🖼院格格不入的年輕公子時便顯得有些過分👼🖍局促，“還請見諒，我們家沒什么好茶飯。”

    只因戚寸心說他恰好也姓沈，賀勇🛢🏿便喚了🤯🚎📍聲，“沈公子。”

    “如今公子❎在東巷學堂做了先生，不知可否抽空教我這三個孩子認些字？小九平日里總在外頭做事，也沒🤨🥂工夫教🌫📛教他們。”

    謝緲從頭到尾只執(zhí)筷，卻并未真的吃些什么，他似乎是在出神，那張過分🍍🗑🧓出挑的面容上表情極淡，直至周遭忽然靜謐下來，整個飯桌上的人都在看他時，他好像才堪堪回神㊗🗺，隨即輕輕頷首，“好。”

    賀勇并未多💇想什么，只當他是在為了戚寸心姑母的事而煩憂，便笑著說道，“那就多謝沈公子了，公子放心，你和寸心姑娘的事，我們一🎒🔪😘定幫忙。”

    說著他又看了一眼坐在謝緲身邊的戚寸💽💴心，“像你這樣大戶人家的公子，為了寸心從柏城千里迢迢的跑到這兒來，什么都丟下了，可見公子對寸心的情意那是比金子還要珍貴啊！就沖公子對寸心的這份心，我們家也該幫忙的。”

    他話音才落，戚🦃💬寸心猛地抬🦓頭看向小九，滿臉驚📆⬜✡詫。

    她沒想到，小九居然是這么跟他父親說的。

    “是嗎？”

    謝緲乍一聽這些話，或覺有趣。

    或🛐🌛🛷是感受到身旁的姑娘在桌下扯了扯他的衣袖，他隨即抬眼，🤣🥪對坐在對面的中年男人微微一笑：“謝謝。”

    天色漸漸黑透，雨早已經(jīng)停了。

    戚寸心跟在謝緲🍌身側(cè)，一直走到🛎巷子深處的一道門前，他提著燈走上臺階，轉(zhuǎn)身卻見她站在底下，沒有跟來。

    “要走了？”

    她聽到少年輕聲問。

    “嗯。”戚寸心點點頭，昏黃的燈籠火光照不清他此刻的神情，但見他⛰🕹🔘不再說話，她便添了一句，“🐷🅱我明天會來的。”

    少年仍是靜默的，戚寸心正不知道再說些什么的時🎺候📪，卻見他邁步走下石階來，一時火光映照著她與他兩個人的側(cè)臉。

    他將燈籠塞入她手中，“去吧。”

    少年低眉🧦🏾斂眸的樣子過分明凈美好，燈影在他的眼瞳里好像浮于粼波的星星。

    戚寸心提著那盞燈籠往前走出一段距離，卻又忽然停下來，她回過頭，在晦暗的光線里隱約看見那道門前仍立著一道身🔯⛑影。

    就好像這一個多月來，她在府尊府里，每每離開或回到南院時，總能看見🥥🌐他靜默地立在那兒。

    “緲緲！”

    謝緲正要轉(zhuǎn)身推門，卻聽寂寂長巷里傳來她的聲音，他一頓，回頭📷👆時，見那已經(jīng)要走出巷子的姑娘抱著燈籠往回跑。

    隔著一段🥧🍪🔀不遠🏪不近的距離🚮，她停下了，就在那里朝他笑，“我有禮物送你！”

    嶙峋燈火里，她的笑容不甚清晰。

    謝緲睫毛🎽🐅微動，卻🍯🐸見她只說了一聲“禮物”，便轉(zhuǎn)身跑了。

    她的身影很快消失在巷子盡頭，謝緲轉(zhuǎn)身推開木門，走入窄🥓小的院落里，🌮⛸或是許久疏于打理，冷淡月輝之下，這庭院內(nèi)竟透著秋日才有的蕭疏。

    踩著磚🙉🎉🦈縫里探出的雜草，恍若🤥😔踩碎那樹蔭里已聒噪了整夏的蟬鳴，他步上臺階，推開一道房門。

    燭火亮起，照見這間已經(jīng)被收拾得干凈整潔🗒🌺的屋子，謝緲聽見細微的“呼嚕”聲，他目光隨之一移，便正好看見床頭矮幾上放著的竹篾籃子里鋪了厚厚的布料，里頭蜷縮著一只小小的，毛茸茸的小黑貓。

    它縮成一團，睡得正香。

    謝緲走過去，在床沿坐下來📚🏄，他面上幾乎沒有什么多余的表情，只是垂眼輕睨著籃子里的貓。

    半晌，他伸出手指，試探一般🏟地戳了一🅾下它的耳朵。

    原來，這就是她的禮物。