鶴頤樓后院的一間小廂房，本是放置雜物👌🗂的儲物間，自從言斐從街上撿回了小巴，便收拾出來成了小巴睡覺的地🍯🙏🤒方。
廂房🥕🗿📁內，言斐正給小巴虎口處的燙傷抹藥，他就著燭火勾著頭，眼睛幾乎要杵到那幾個錚亮的水泡上。
“還疼嗎？”言斐問道。
小巴搖頭。
“那樣燙的一壺酒倒在手上，怎會不疼？”言斐言語里的怒氣顯未散盡，卻🍮又找不到地方發泄，“你現在也不裝啞巴了，怎還是不知道吱聲？若非被我撞見，你還傻乎乎地在外面端盤子！”
“言老爺管我吃住，還付我工錢……我自是該勤快些干🐏🥩活的。”
小🎇🔏🌒巴只比言斐小兩歲，卻矮小單薄的很；此刻🤹🍺📣他縮著脖子低著頭，瑟瑟縮縮地答話，看著倒像是個犯了錯誤的孩子✔🔛💦正在聽長輩訓話。
言👒💿斐撇了撇嘴，沒好氣地“哼”了一聲，“你喊我一聲‘哥’，便是我弟弟，今日那話我📹👒與眾人說，也是同你說。”
“明日我便去求了我爹🛤🎰📅，讓💯🔳你與我一同進學，豫麟書院的朱夫子，當朝帝師，🍏👹🗑我再求他賜你個好名字，往后定不叫人再輕賤你。”
小巴聞言像被什么東西燙著了似的一哆嗦📥🐇🈺，急急收回了手，“撲通”一聲跪倒在言斐跟前。
言斐也被這突然的舉👍😡動嚇得一個激靈從⚡🏻🉐椅子上跳了起來，燭火本就昏暗，他瞇縫著眼睛也瞧不清小巴到底要做什么，只得連忙伸手去扶。
“你這是做什么！”
“言斐哥……”小巴抬頭的動😚作小🍍🎅心翼翼，卻梗著脖子并不起身，“七年前的除夕，是🔶你把我從街上撿回來，贈衣施藥，還留我在鶴頤樓幫工，才保住小巴一條賤命……”
小巴父母早亡，姐姐也餓死在➰🚼逃荒的路上，被📆🔹🤪個👼🌫乞丐頭子撿回去裝啞巴討飯，還被逼著學人摸錢袋。
日子沒過幾年，老乞丐前腳剛沒，像他這樣每日拿不回幾個銅板的“賠錢貨”就被從破廟😩趕了出來，只差沒凍死街頭。
這些過往📠👊🐛小巴之前從不言語，言斐也只能從街頭巷尾聽說個大概。
他拽著小巴的胳膊細細地聽著，那雙常年籠著🧖細雪的眼睛叫人瞧不出心里正在想些什么。
“這些年識文斷字，讀圣人之言👛🥓📏，明是非道理，都是你🙇教給我的，這恩，小巴報不上了；🏐🔪你不嫌棄我就已經……”
“打住！”言🤯♓🏝斐終于聽不下去，費力從地上把小巴拽了起來，“為何要嫌棄你？你可曾嫌棄過我是個瞎子？”
“你不是瞎子！”小巴也難得提高了點聲量🍩，✊🍜🕦⛅卻馬上又落了回來，“只是遠處的東西瞧不清罷了……”
“我生來體弱，原是看不見什么的。”言斐重新坐回椅子上，微瞇著眸子盯著小巴，🗳🙂“在我小的時候，鶴頤樓遠沒有今日這般景況，我爹忙著生意顧不上，街坊四鄰的孩子都叫我小瞎子。”
“我沒什么朋友，連街邊🥋的小乞丐都朝我扔👷石子……”他說著迷蒙的眼神暗了暗，“可你那時不曾與他們為伍，是非便早已在你心中。”
“你可曾嫌棄過我一副殘軀？”
小巴自是忙不迭地搖頭。
“你一個身體康健的好人，都不嫌棄我一個瞎子，我🈁嫌棄你做什么？”言斐輕聲一嘆，“出身的事兒，誰也選不了💿📊，你又何必時時掛在嘴邊，放在心上。”
言斐將想說的話說完，便不再言語🐷🖋😼，房中一時靜了⭕🎹下來。
小巴勾著腦袋沒有答話。
他不敢答應言斐🐞，可心里又實在向往，說不出拒絕的話。
現在每日言斐下了學堂，會把自己⏬❄學來的詩書教給他，也準他到自己的書房找書來看，還時不時🎙📋和他談論幾句晟京城內學子們關心的時政策論。
小巴剛十五，沒人愿意一輩子都窩在鶴頤樓里端盤子刷碗📘，況且，言斐平時教他的東西，🤭🛀他是真的喜歡。
可是言斐🕛🧟說要帶他一起進學堂，還要讓當朝帝師給他賜名，這是他想🐗⛺都不敢想的。
房中沉默被一聲叩門聲打斷，小巴急忙上😭前開門，恭恭敬敬喚了聲：✒🥇😽“言老爺。”
言誠理進門，瞧了眼小巴的手，“傷得重嗎？”
小巴搖頭，言斐已經起身讓開了椅子。
“⤴🐙你母親說你還未回府，我便📰知道在這里🤐🕧🚒。”言誠理坐下后瞧了眼身邊的兒子，“怎么，還是不服氣？”
言斐也不答話，別扭地偏過臉去。
“小巴，你去沏壺茶來。”言誠🧥理見狀也不惱，抬頭支開了小巴對言斐道：🌗🐔“有些事兒，在🦃💰府里說，總怕你母親聽去了傷心。”
“✔✔爹爹知道你性子執拗，今日的事情小巴沒做錯，你是🚱🔱不會服氣的。”他語重心長道：“但爹爹，也有爹爹的苦處。”
言誠理本也是窮苦出身，鶴頤樓在他手上一路從一個路邊的攤檔做成現在晟京城里最紅💑😜火的酒樓，其中的辛苦不可言說。
可旁人明面上都尊他一聲“言老爺”，背地里只會紅著眼睛說他滿身銅🛂⛽🍡臭氣。
經商的富賈再有錢，身份還是📯🏧🤾低賤，跟世家門閥出身🔍🕍的人不能比；他經營著鶴頤樓🤟，里面的客人各個都是達官顯貴——
他這頭低了四十🎞🔠🍫幾年，到現在也🏘🥊🛀沒有真的抬起來過。
“幼時你體弱，我與你你娘又要經營剛剛起步的鶴🦁📜頤樓，為怕分/身乏術照顧不好你，我們倆都沒想著再要一個孩子。”言誠理拍拍言斐的肩膀🔐，“你便是言家最后的希望。”
“只有你能出人頭地，光耀言家門楣，父親才能在趙康這樣的小人🌌🤠面前說得了話。”
這也是為何言誠理一直對言斐寄予厚望。
他自小便要言斐勤讀詩書，沒有書院肯收，他便請了先生到家里來教；好在言斐也好像天生便嗜書如命，教過🏨👂他的先生各個都贊其資質過人。
言誠理才總算覺得有希望一償心愿。
“就算不是為了爹爹，你也要想想你娘。”
言母出身低賤，雖是心疼兒子，卻也自責不能為言家生出個健康🔙⌚🛀的孩子，🍈🔮這一直是她的一塊心病。
只有言斐有了出息，她才能安慰自己，總算是對得起📹言家列祖列宗。
言斐聽🌧🍙😠到母親，便怎么也😖氣不起來了，連點委屈都🗺💨🧥不敢有。
讀書舉試🕺🔞，高中后出仕為官，是他們一家跨🕜🍜🈲越世俗階級唯一的希望——
自己的父親是如🏁😤⛽何對自己寄予🎆厚望，自己的母親又是何🎍🎩💖種處境，他比誰都明白。
“爹，斐兒都知道了😺🥁🥌，日后🔃不會再沖動了。”他低頭行禮，“可以再求爹爹一件事兒嗎？”
言誠理盯著🐅🙂兒子的眼神疑惑，“是😱🔫關🚻🛬🤳于小巴的？”
“嗯。”言斐點點頭，“我要小巴跟👹📿我一起去書院。”
另🅾🕉一頭小巴剛端著新沏好的茶進門，聞言嚇得打翻了🎙🎬茶盞。
*****
鶴頤樓后院👡🔵🖼角落的廂房內爐🦂火漸暖，而晟京城里卻依舊是一片雪虐風饕。
二更天的梆子剛過，南巷圍墻邊停著一溜蒙著錦緞的馬車，每輛🦄🎉🌵馬車邊都站著一個牽馬韁的車夫，車夫身邊垂首站著一兩個恭順的小廝。
圍墻對面✡👂一棟裝修雅致的小👞樓前圍著一群少年，個個狐裘大氅，佩瑤簪玉。
費柏翰一行人剛瞧罷“新🚰🈹鮮”，從💋小樓跌跌撞撞地走💓🏇🛍出，常浩軒則勾著身子趴在墻根兒邊吐得厲害。
戚景思夾在人群中間，也是身形微晃。
回首瞧了眼身后的小樓，他這才發🍥覺小樓居然連塊牌匾額都沒有，只在門上吊著塊小👵木牌，上書“南風館”三個字。
他蹙眉回過身，眼神經過常浩軒時露出點嫌惡。
“看來🍀今兒常小公子這酒是喝得開心了，我這銀子啊——”費柏翰手里端著個金絲暖爐站在一旁瞧笑話，“總算是沒有白花🥉🍦！”
“費兄你可打住吧！以后再攢這樣的局可千萬莫再尋我了……”常浩軒扶著墻勉強直起身子，掏出一方錦帕拭了拭嘴角，臉色難看🐙極了，“一群該死的斷袖有什么好瞧的？害我只能窩在一旁喝悶酒，這會吐得我連親娘都快認不出了！”
戚景思聞聲轉頭，眼神籠著⬆🍃😟凄風蕭雪，🔆🏏💸就這么挑眼睨著常浩軒，凍得對方一🎨🚙🥒個哆嗦。
今夜晟京這場雪，🤭落得不講情面，尤其是在南巷這樣見不得人的地方，更顯蕭🌧索。
方才戚景思回頭瞧了眼📔身后的小倌館，只有一塊書著“南風館😕🕝”的小木牌，連塊招牌都不能有——
這是個比花街柳巷還教人瞧不起的地方。
南巷有不少這樣的館子，里面侍候的小倌不像一般青樓的妓子，能盼著從良嫁人的一天，他們年老色衰之前若是存不下銀子，被老鴇趕出來就只能乞討街🕡頭。
但就算是乞兒也要分個三六九等——
這🏭♏🏼些小倌就是討飯也被其他的乞丐容不下，⛪最后只能全都窩在南巷的街邊。
在那樣的地方討生活的人，慣會的就是識人，方才戚景思一行人從南風館出來，這樣一群世家公子哥兒，📍🌻🤞那些淪為乞兒的小倌連上去要錢的膽子都沒有，被常浩軒嫌棄地瞪了一眼就連忙全都躲去了老遠。
而常浩軒那個嫌棄的眼神，戚景思太熟悉了。
對方口中一句“該死的斷袖”，更是引著戚景思的眼神穿過漆黑幽深的南巷，看⛳🕳😮見了許多🌉年前的沛縣。
喧囂吵嚷的市集里，林煜被一群人圍在中間，他彎腰撿起地上散落的幾枚銅板，破舊單薄的青衫下隱約☔🐞🐘透著清癯脊背上凸起🎨🎺🚆的骨骼輪廓。
他拾😶🦋起銅👎錢揣進袖🕝🍿💘袋，拎起一旁案臺上的菜籃，朝人群外走。
人群中有個中年婦女磕著瓜子🌚😄瞧熱鬧，“呸”地一聲朝林🦏🥁煜的方向啐了一口瓜子殼。
瞧見這般景況，人潮中窸窸窣窣的議論🍿🚸聲也漸🍢📤🌯大。
“該死的斷袖！真惡心！”
“好好的男人不做偏🕸要做個斷袖，真是羞煞先人！”
“我要是他爹就把🐨🛑😇他腿打折了關進后院里，怎還能容他出來丟人現眼！”
林煜好像聽不見，只是垂著眸子默默地走。
那🌄🆖時的戚景⛑🛤思只有幾歲大，林煜很少帶他出門，尤其是市集這樣嘈雜的地方；可他自小頑皮閑不住，那🖍🚆日剛好逮到機會，便偷偷跟著林煜溜到了集市上。
他那時太小了，還不太清楚身邊正🍓🔭發生著什么，只能站在人群外扒拉著前面大人的腿縫，記住了當時那一道道嫌🎟惡的眼神利刃一般刺在林煜的背上。
而林煜🥠，只留給他一個清癯的背影，像一片落羽，溫柔又倔強，📓👍孤獨且落寞地劃過市集內燥熱的喧囂。
林煜一不留神踏進路面上🥫🏒一處小水洼，足下趔趄，本能地抬起手想要抓住身邊什么東西，手卻虛虛地劃過身🔶🐆🚥邊焦躁🔈的空氣。
他附近的人急忙躲瘟疫似的往旁邊讓了讓。
本也是碰不到的。
戚景思恍惚間已經分不清眼前的🎖🖱場景和當初的集市。
他就這樣腳步晃蕩著逼近常浩軒，伸手揪住對方的前襟將人抵在墻📊上。
常浩軒的雙肩抖得厲害。
他甚至能聽到自己驚慌🎵👘的⏭心跳聲，和胸前戚景思那只攥緊的拳頭骨節“咔嚓”作響。
那點酒勁這會也都被戚景思的眼神給凍醒了。
“景……戚公😻👾🍨子……”費柏翰瞧著這越來越肅殺的氣氛，試探著開口，伸出來想勸架的那只手剛觸到干冷的空氣便又🛋🧗縮了回去，“這、這是怎么了？”
戚景思被費柏翰的聲音喚回了點清醒。
這是怎么了？
已經忘了從什么時候開始，類似“該死的斷袖”🎠📀🔜這樣的字眼之于他🔎，就和林✅煜的名字一樣，猶如逆鱗軟肋，觸碰不得。
一🕎🍣陣干冷的風吹過，吹散了他腦門上的薄薄的酒汗，風裹著幾粒冰碴滑進他的后頸——
提醒他這里是晟京，已經不再是當年的沛縣。
也提醒他，林煜并不在他身邊。
他松開手攏了攏身上的氅衣，忽的就🛫🐸⏰低下頭，歪著嘴角笑了起來。
常浩軒還哆嗦著肩膀喘粗氣，眼神既驚且疑。
“想必景思兄也是喝多了……”費柏翰也跟著尷尬地笑了兩聲，急忙出來打圓場，“玩、玩笑而已，浩🎢🌃軒兄別介意。”
“嗯。”戚景思歪著頭伸手拍了拍常浩軒皺褶的前襟，🦆聲音冷漠又不削，“喝多了。”
“無、無妨👇🍶……”常浩軒抬眼小心翼翼地打量著戚景思，他瞧著對方的笑，卻還是覺得🍹自己脊背發涼，“不、不礙事的……”
“都是我不好，今兒本是想著叫大家瞧個新鮮罷了，卻不想鬧成這樣。🔌♟🦑”費柏翰連忙道：“既然浩軒兄不喜，年后我再擺一桌致歉，定請浩軒兄最喜歡的柳嫻兒來唱曲兒。”
費柏翰說著招手，一旁等在馬車邊的小廝🤜們心里🗂㊗神會地上前，😪🐱♉各自接走了自家的少爺。
*****
馬車里暖著爐子，蒸得戚景♋🛬思昏昏欲睡，他靠著軟墊卻總覺得🤰🗺⛔胃里一陣陣地泛著惡心，只得煩躁地伸手拉松了交合服帖的衣領。
“吁——”
車簾外車夫一聲輕喝，搖搖晃晃的馬車終📞➡👙于停了下來，戚景思懶懶地抬了抬眼皮，見小斯撩開車簾，恭恭敬敬地垂首道：“少爺，到了。”
“少爺可算是回來了。”戚景➡⬅🈁思前腳剛跨進戚府大門，老管家便撐著油傘迎了上來，“教老爺好等。”
戚景思神色不豫地扭了扭脖子，“哪里？”
老管家欠身抬手，將手里的燈籠往右側移了移，“少爺書房請。🔚”
他推開書房大門，引著🍈戚景思進門后便躬身退了出去✴📕🏃，將門閉了個嚴實。
“寅時了。”戚同甫靠在書房正中的黃🐃🥛🤘花梨圈椅上，聽見聲響并不睜眼，只沉著嗓子道：“戚公子好雅興。🗾🦋”