人群終于又👌🗂重新圍到🍯🙏🤒篝火旁邊,繼續著他們神秘又詭異的儀式。
戚景思也松開一口氣，🥕🗿📁回頭卻看見自己身邊的氣氛并沒有跟著輕松下來。
言毅仍然渾身發抖，一張臉因為極度的恐懼,幾近扭🍮曲。
“言毅……”言斐摟著對方的肩膀安慰道：“到底怎🐏🥩么了？”
不得不說，言斐的溫柔有🎇🔏🌒一種✔🔛💦莫名的力量,在任何時候,對任何人都是一種🤹🍺📣莫大的慰藉；言毅的情緒稍稍平復，只是已經渙散的眼神還在驚懼中顫抖。
“👒💿哥……”他哆嗦道：“我不是📹👒生來就在路邊討飯的……”
“我也……也有有過爹，有過娘……🛤🎰📅我有家……還🍏👹🗑、還有一個姐姐💯🔳……”
言斐記得言毅大概的身世。
他在流浪晟京街頭前，本來生活在北方的一個📥🐇🈺小村落,父母死于饑荒,是姐姐帶他到晟京逃難，卻也餓死在了逃難的路上；最后只有言毅一個人活著跨進了晟京城，卻也不過是沿街乞討罷了。
“是饑荒……可……”言毅在莫大的恐⚡🏻🉐懼中顫抖，在劇烈的顫👍😡抖中淚如雨下，“我阿爹阿娘,并不是死于饑荒。”
當時的言毅只有幾歲😚大,甚至記不🍍🎅住自己的名🔶字,他只記得那是個很冷很冷的冬天，很難熬。
年紀大的,身子弱的,村里有很多人熬不過那個殘酷的冬天；人在餓狠📆🔹🤪了的時候，會毫無預兆的，在路上走著👼🌫走著就這么➰🚼倒下,然后就再也起不來了。
終于熬過那個嚴冬，春天卻好像再也不會來了。
村子里死掉的人越來越多，村口的尸體多得來不及埋,很多人家一整院一整院的死去，只留下一兩個嗷嗷待哺的孩子，根本沒有&zwn😩j;人處理后事。
“女人不能進祠堂，所以那時候，每天都是我爸帶著我去祠堂里跪著。”言毅神情痛苦，“村里所有的男人都要來祠堂跪著，祈求祖先📠👊🐛保佑……可是……”
“祠堂里來的人，每一天，都比🧖頭一天少上幾個。”
“后來，我爹終于也終于倒下了。”
他直到那時候才第一次聽到了那個詞——
瘟疫。
“再之后……”他痛苦地抱住👛🥓📏自己的腦袋，倒在言斐懷🏐🔪里，“就是我🙇娘……”
村里的人幾乎都要死光了，他連討飯都找不到地方，所以才🤯♓🏝被姐姐帶著出了村子，想尋一條活路，一路隨著逃難的人群，摸爬滾打到了晟京。
“那……”言斐🍩一邊拍著言毅的頭安慰，一邊問道：“你是🍜🕦⛅怎么知道✊這村子里的也是……”
“瘟疫”兩個字對于言毅來講或許過于沉重，他終于還是說不出🗳🙂口。
“紅斑。”言毅輕聲道。
憑言斐的目力，方才連眼前抬過👷的是死人🥋還是尸體都分不清，更不可能看到尸體身上露出的紅斑；他只能將詢問的目光投向戚景思，看見戚景思沖自己沉重地點了點頭。
“這病剛染上的時候，手心兒就會開始出現淡淡的紅斑，然💿📊后顏色會慢慢變深，順著胳膊一路往上長，就跟個活物似的。”言毅抹了把淚，從言斐懷里坐起來，“等紅斑爬上脖頸、🈁下顎，人就會開始昏迷……”
“一天一天🐷🖋😼，⭕🎹睡著的時間越來越多，醒來的時間越來越少。”
“我爹和我娘，當時都是這樣。”
“等紅斑爬到眼眶，人就基🐞本上不會再醒來了，他們會開始嘔血。”
“村里有&zwn🎙📋j;赤腳的郎中說，那就是連五臟六腑的爛了，大羅神仙也救⏬❄不了。”
“📘到最后，紅斑會長滿全身全臉，人會七竅流血🤭🛀而亡，走的時候，連眼仁兒都是紅的……”
“就跟剛才那些尸體，都一樣。”
言毅已經自己坐直了身體，言斐卻好像突然覺得全身脫力，他頹然地向后倒，被一只🐗⛺有🕛🧟力的手臂接住。
“累了？還是不舒服？”戚景思緊張地問道。
言斐搖了搖頭，把臉埋進✒🥇😽戚景思懷里，咬😭牙道：“戚同甫——”
“就這么狠嗎？”
“這你倒有&z📰wnj;可能‘⤴🐙冤枉’他了。”戚景思摟著言斐，沉🤐🕧🚒重道：“這瘟疫是可怕，但到底是天災，不是他戚同甫有本事憑空變出來的，只是——”
“只是🧥——”言斐在戚景🌗🐔思懷里仰起臉，🦃💰眼神憤憤，“也跟他脫不了干系！”
戚景思無奈地點頭。
這莜縣的差事是戚同甫硬塞給言斐的，想來是想借✔✔著這場瘟疫，來一個借刀殺人；可若只是為了除掉一個言斐，實在不需要搞出一個幾千人🚱🔱瘟疫這么大陣仗。
畢竟莜縣離晟京不💑😜遠，瘟疫一旦擴散，可不認你權貴還是平民。
所以，戚同甫在這整件事里，究竟扮演了一個什么&🛂⛽🍡zwnj;樣的角色？
所有&zw📯🏧🤾nj;線🔍🕍索斷斷續續，又千絲萬縷🤟，教戚景思一時理不出頭緒。
“哥🏘🥊🛀……”言🎞🔠🍫毅擔憂又緊張地拽著言斐，“我們該怎么辦啊？”
怎么辦？
戚景思理不出的頭緒，言斐也是一團亂麻。
該怎么辦？
他想起之前自己在汀🦁📜縣，也曾🔐問過林煜這個問題。
當時他看著一場洪水讓生靈涂炭，除了帶著村民救災，讓過多人活下來，根本無法思考更🌌🤠多；可大雨連綿，河堤每天都有新的缺口出現，而每一個缺口都可能釀成一次新的、更可怕的決堤。
他白天領著村民前赴后繼去堵堤壩的口子，晚上就想盡辦法想得到河堤修建的圖紙和賬本，找出核🏨👂心的問題。
可那些核心的東西，戚同甫怎么可能讓他看見。
他就是在那時修書問過林煜，自己該怎么辦。
當時林煜同他說，當你不知道該怎么辦，就不該想那🔙⌚🛀么🍈🔮遠，那么多，而是停下來看看問題本身。
而問題的本身，在當時就是河堤。
這也是為什么之后他能帶人找出河堤上的漏洞，又由戚景思帶著人一一補上，才終于熬📹過了第二次洪峰，迎來了汀縣百姓的一絲生機。
戚景思也是🌧🍙😠在帶人補堤的過程中，堪破了河堤😖的秘密🗺💨🧥。
“那現在……”他在戚景思懷里喃喃自語，“問題的本身是什么&zw🕜🍜🈲nj;🕺🔞……”
戚景思忽然坐直身體盯著言斐，“瘟疫。”
他好像突然想起什么，突然看向言毅，“你說，🎆你老家在瘟疫爆發🎍🎩💖前，死過很多人🏁😤⛽？”
言毅連忙點頭，“都是餓死的。”
“當時死掉的人呢？”戚景思接著問道。
“家里不窮，又怎么會🔃餓死……”言毅無奈地解釋道：“都窮😺🥁🥌得餓死人了，那一般也不可能餓死一個……”
好些窮人家都直接絕了戶🐅🙂，死了不知道多久🚻🛬🤳才被人發現😱🔫。
“你是👹📿想說……”言斐看著戚景思，“這瘟疫的源頭是‘尸體’？”
“無人料理的尸體生出瘟毒，染上后來收拾尸體的人。”戚景思分析道：“隨著開🎙🎬春回暖，瘟毒沾上了活人🅾🕉，流動傳染，肆意蔓延。”
這也正貼合了眼下的時節。
可眼下剛剛開春，如&zwn👡🔵🖼j;若戚景思的分析不錯，但這瘟疫更大規模的蔓延還在🦂后面。
回到問題本身，這一切跟戚同甫有什么關系已經只是后話，現在要如&zwn🦄🎉🌵j;何阻止這場瘟疫的蔓延才是關鍵。
這里看著👞只有兩千來人，可幾十里外的晟京，作為李晟王朝繁華了百年的都城，號稱有人✡👂口近百萬。
“可莜縣一直都💋是產💓🏇🛍糧🚰🈹大縣。”言斐提出了疑問。
他來前做足🍥了功課，熟讀書中關于莜縣👵的記載，甚至仔細翻閱過他在朝中能找到的，關于莜縣的地方志。
因為🍀地理位置和地勢限制，莜縣靠北，有山，不及汀縣沃野千里，但在附近也算是良田面積和產🥉🍦出都最大的一個縣城了。
“我查過，在莜縣甚至附近，去年都沒有發生過🐙類似洪澇、干旱之類的災害。”言斐搖搖頭，“所以這里不可能餓死人。”
“那就是我們要查的了。”戚景思拽著言斐起身，“讓你弟弟把這里的情況傳回去，這里需不需⬆🍃😟要食物我不知道，但一定需要藥；而我們就先去🎨🚙🥒弄清楚這里到底發生了什么🔆🏏💸。”
“我、我……自己嗎？”言毅也跟著緊張地🌧起身，委屈地看向言斐，“哥…🤭…陳四的馬車都走遠了……”
戚景思在言斐發話前搶先道：“我的馬給你。”
“他哪兒會騎馬。”言斐拽了一把戚景思，眼神心虛地四處游移，“📔要、要不……你去吧…😕🕝…”
“不會騎馬就去隔壁鄰村雇輛馬車，你們鶴頤樓也不缺那二兩銀子。”戚景思低頭看著言斐🕡，“言斐，你把我當傻子嗎？”
“我……”言斐含糊道：“沒有……”
“拿這么蹩腳的理由就想把我支開，難為狀元郎這樣的話都得出口。”戚景思一把拽住言斐的腕子🏭♏🏼，半⛪強迫地讓人抬頭，“你都知道支開開我，便是知道這瘟疫兇險——”
“言📍🌻🤞斐，你不會覺得我真會留你一個人在這兒罷？”
言斐羞赧地垂頭，心里又急又暖，眼神⛳🕳😮示🌉意戚景思言毅還在旁邊，他扭了扭自己的腕子，小聲道：“你把我松開……”
戚景思不但沒有松手，還直接把人扛到了肩上。
“戚景思……你…☔🐞🐘…”言🎨斐盯著言毅尷尬的表情，又急又羞，“🎺🚆土匪！”
戚景思根本不搭理，還抬手👎😶🦋在對方屁股上拍了一把🕝🍿💘，“別鬧——”
他轉身對言毅道：“我們先去找人問清村里的狀況，順便問問去鄰🌚😄村的路，🦏🥁你明天好去雇了馬車走。”
“那……”言毅怯🍿🚸怯地指了指被戚景思🍢📤🌯抗在肩上的言斐。
“這村兒里連盞燈都沒有，你哥怎么瞧得清路。”戚景思顛了顛自己肩上的人，“咱們耽誤不起了，就🕸委屈狀元郎一回——”
“土匪扛著您走得快些。”