好友王七郎欲“出家”這事，賀湛非但一早♋🏮🙈得知，甚至于此樁能引起如此轟烈勢(shì)頭，堅(jiān)決離不開(kāi)他在背后推波助瀾，然〽而，這位卻沒(méi)有親自參與支持七郎“忠義”之行，這時(shí)悠悠閑閑留在上清觀中，與闊別已久的凌虛天師以及瑩陽(yáng)真人對(duì)弈品茗，日子過(guò)得分外自在。
這時(shí)的上清觀，雖然不復(fù)德宗帝時(shí)熱鬧情境，不🎯😕過(guò)瑩陽(yáng)真人才名在外，時(shí)不時(shí)仍有舊友抑或文士拜訪(fǎng)，抑或清談，抑或求畫(huà)，也有不少投卷無(wú)門(mén)的士子，抱著孤注一擲心態(tài)，期望才華能得瑩陽(yáng)真人賞識(shí)，達(dá)到聲名鵲起目的。
因而這日，當(dāng)觀中仆從步伐急急往瑩陽(yáng)真所在這處亭臺(tái)過(guò)來(lái)時(shí)，賀湛也沒(méi)放🦍🔮🎸在心上，只以為又是哪個(gè)士人登門(mén)拜訪(fǎng)，手里黑子毫不猶豫落下，登即讓原本捻須自得的“仙風(fēng)道骨”變了臉色。
“十四郎好心計(jì)，千防萬(wàn)忌，結(jié)果我還是入你陷井。”隨著凌虛天師不無(wú)懊惱的投子認(rèn)輸，仆從卻已經(jīng)進(jìn)了亭臺(tái)🙄👗，跪揖道：“十四郎，普寧坊賀郎將在觀前求見(jiàn)。”
賀湛一時(shí)沒(méi)回過(guò)神來(lái)，好半響才醒悟竟是自🍝㊙😣己🔛🚿長(zhǎng)兄來(lái)訪(fǎng)，他不由冷笑出聲：“今日這太陽(yáng)，不是打西邊升起吧。”
就連瑩陽(yáng)真人這回也沒(méi)好話(huà)：“即便沒(méi)從西🚶😆🔵邊升起，說(shuō)不得也會(huì)從東邊落下，可不是天下最希罕一件事？”只囑咐仆從：“你問(wèn)賀郎將，許多年來(lái)都對(duì)他弟弟畏之如虎，怎么今日吃了熊🛑👲🚴心豹子膽，竟不懼十四郎煞克了？”
她心里這把火憋著實(shí)在有些年歲，蓋因當(dāng)年——那時(shí)她心緒不佳，常往邙山散心，有回臘月返京，本是為著陪同父母家人共渡元旦新歲，途經(jīng)一農(nóng)郊村野，卻遭遇風(fēng)雪，不得不暫避農(nóng)舍，那家主人甚為熱心，看上去日子也算豐衣足食，非但毫不猶豫收拾屋舍容她一行暫住，還不忙🎩迭殺雞備膳殷勤招待，烹食香味便引來(lái)一三、四歲稚齡孩童，冰天雪地里還穿著單衣，衣料卻居然是綾羅綢緞。
然💄而那孩子又瘦骨嶙峋🎱、面黃肌瘦，遁著香味到人屋舍門(mén)邊，直盯著鍋♍⌛鼎眼睛幾乎冒出綠光來(lái)。
農(nóng)婦忙不迭🚮讓孩子入內(nèi)烤火，肉食未熟，且先以一碗馎饦讓他充饑，本是最常見(jiàn)不過(guò)一碗湯餅，這孩子卻棄箸不用，直接伸手進(jìn)去狼吞虎咽，農(nóng)婦聲聲嘆息，瑩陽(yáng)也是嘆為觀止，不由驚訝：“這孩子看上🔕去也不似乞兒，衣著〽🔺😟雖單薄，面料卻名貴，怎么竟餓成這形狀，難道家里沒(méi)有大人照顧？”
農(nóng)婦也說(shuō)不詳細(xì)，只知這孩子住在村子附近一處莊宅，眼看院墻高🤹壯，門(mén)扇厚重，🔵應(yīng)是富貴之家別苑，莊宅起初還有不少仆婦，不知為何，兩三年間人口越來(lái)越稀少，到了這時(shí)，唯剩一個(gè)年過(guò)古稀半瞎老嫗。入冬后，老嫗隔三岔五就病，也沒(méi)心力照管這孩子，男孩便只好在村子里🐴🦂游蕩，受好心農(nóng)人施舍飲食，一問(wèn)之下，孩子也不知自己姓甚名誰(shuí)，唯一說(shuō)得清楚是本來(lái)侍候他一幫仆婢有的病死，有的逃走，半年之前，便連乳母也病重不治，之于父母長(zhǎng)輩，孩子見(jiàn)都未曾見(jiàn)過(guò)。
瑩陽(yáng)不由動(dòng)了惻隱之心，她起初只以為這孩子雖然出身富貴，不過(guò)應(yīng)為庶子抑或遇見(jiàn)不慈繼母，才至于丟來(lái)莊宅😇不聞不問(wèn)，哪知細(xì)細(xì)一察探，竟然得知這孩子居然是宗室嫡子，她的族侄，雖父祖相繼亡故，生母🎍🎑🖲赫連氏卻好端端地🔚🎓🏌養(yǎng)尊處優(yōu)。
當(dāng)年瑩陽(yáng)年歲還輕，性子本就有些急公好義，哪能容忍族中子侄受這苛虐，氣沖沖就尋去普寧坊賀府理論，赫連氏卻毫無(wú)自愧，稱(chēng)親生兒子煞克，才一出生，就累家翁丟官郁亡丈夫💌🦌也得重病，更至于牽連長(zhǎng)子也險(xiǎn)些不治，她是無(wú)可奈何，才將十四郎送往別苑，并不曾苛虐，也遣了仆嫗好生照料，只不想十四郎煞克得🖱🌝厲害，便連仆嫗都沒(méi)逃脫厄運(yùn)，接連逃亡，眼下寧愿被發(fā)賣(mài)，也無(wú)人再敢接近十四郎。
當(dāng)然，赫🥏🛫💭連氏也不至于狠心至餓死凍死親子，月月都遣仆從往莊宅送去米糧肉食，卻沒(méi)想到仆從竟敢貪昧，度量著十四郎乳母病故，唯一半瞎老嫗無(wú)法遞訊回府，干脆再?zèng)]理會(huì)莊宅小主人，底下仆嫗們巴不得十四郎夭折，也省得日日懸心于被安排去侍候，就算有人知道這位膽大貪昧一事，也只作🏢不知。
瑩陽(yáng)聽(tīng)得赫連氏好一番訴苦，又咬牙切齒欲重懲貪昧違令之仆，卻半句不提將十四郎接回家中照顧，心里那叫一個(gè)火冒三丈——沒(méi)見(jiàn)過(guò)這🐀等鐵石心腸婦人，聽(tīng)聞?dòng)H生子如此慘狀，竟一點(diǎn)不覺(jué)悔愧。
所以，瑩陽(yáng)干脆便將賀湛接入上清觀，親自照料衣食，又啟蒙授習(xí)經(jīng)史，令部曲白魚(yú)教習(xí)十四郎🔡📜🍪騎射武藝，多年以來(lái)，普寧坊賀府明知賀湛寄養(yǎng)上清觀，竟無(wú)半點(diǎn)表示，莫說(shuō)探望，竟當(dāng)沒(méi)有這個(gè)兒子存在，連遣人問(wèn)候🤓👚🌌都沒(méi)一句🛷🌵💢。
十四郎年歲漸長(zhǎng)，關(guān)于身世，瑩陽(yáng)不想🤭瞞他，實(shí)在也瞞不🦄👧🌨住。
賀湛那時(shí)年小，聽(tīng)說(shuō)自己被家人厭棄，尋常嘴上不說(shuō)，心里實(shí)覺(jué)懷郁，漸漸便有些孤僻自卑，瑩陽(yáng)真人也是為他將來(lái)著想，有心讓他出門(mén)游學(xué)以增長(zhǎng)📩🛑見(jiàn)聞，練就心胸開(kāi)闊，是以賀湛十歲出頭，便受瑩陽(yáng)🍋之令遠(yuǎn)走游學(xué)，當(dāng)然，瑩陽(yáng)也細(xì)心安排了不少仆嫗隨從一路照顧起居，心腹白魚(yú)在甚長(zhǎng)一段時(shí)間，更是寸步不離賀湛左右。
只這些年過(guò)去，賀湛已經(jīng)長(zhǎng)大成人，身邊仆嫗無(wú)一再被煞克，足能證實(shí)命硬犯煞之說(shuō)為無(wú)稽之談，沒(méi)想到這回返京🛵欲與家人盡棄前嫌，竟仍被拒之門(mén)外！
瑩陽(yáng)知情后，對(duì)赫連氏母子最后一絲期望也消失怠盡，這時(shí)自然😓🏠不會(huì)再勸賀湛禮敬兄長(zhǎng)。
凌虛天師見(jiàn)姑侄兩個(gè)💟🗣🎖這樣態(tài)度，倒規(guī)Ⓜ🥊🔷勸一句：“這么些🥓🍫年，關(guān)于十四郎煞克之名，他母兄尚且拘于本家毫無(wú)外傳，應(yīng)當(dāng)也是自覺(jué)心虛，倘若傳揚(yáng)出去，倒也不利十四郎將來(lái)，為息事寧人四字，還是去見(jiàn)上一面罷。”
賀湛倒也不懷激憤，這時(shí)笑笑起身：“正如師公所慮，倘若被好事之人覷見(jiàn)端倪編排笑話(huà)，我那母兄畏于人言及為擺脫不慈不義惡名，少🛀🚍🕉不得又要四處解釋萬(wàn)不得已那話(huà)，我懶得與他們打口舌官司四處澄清并非煞克，也只好敷衍應(yīng)酬。”
他這時(shí)是真🥢🏻👦正毫不介懷，轉(zhuǎn)身去了兄長(zhǎng)候見(jiàn)一處小廳，見(jiàn)一青年男📩💏子蹙眉而坐，竟有幾分面善，琢磨一陣，才想起兩日前曾在西市一家酒肆“有幸”鄰桌，似乎還曾四目相對(duì)過(guò)，也許天生血脈相連之故，當(dāng)時(shí)都覺(jué)對(duì)方似曾相識(shí)。
賀淋顯然也認(rèn)出“一面之緣”這位竟是自家手足同胞，少不得越添尷尬，卻仍端著架子正襟危坐📎🏆🚯，只微微一頷首：“十😀🎯四郎。”
賀湛這時(shí)也不客套，大剌剌趺坐下來(lái)，唇角一斜：“郎將勿🎄須多禮，松散即可。”
分明⏭就是以主人身份，只將兄長(zhǎng)當(dāng)作訪(fǎng)客對(duì)待。
這態(tài)度，自然將賀🌾🕤淋一番“情非得已”以及🚸🤲🎠“噓寒問(wèn)暖”的話(huà)堵在胸👦膛，一時(shí)氣怔。
♎賀湛像是毫無(wú)知覺(jué)，張🕒😿🥜口就問(wèn)：“郎將是為何事來(lái)此？為免足下憂(yōu)懼，也無(wú)須諸多客套，你我長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)。”
憂(yōu)懼二字便如一掌重?fù)潱?dāng)面刮得賀淋面紅耳赤，他本有不甘，想證明兩句當(dāng)年煞克之說(shuō)并非無(wú)中所有，母親下令仆嫗禁言不得外🈵傳已是仁至義盡，否則賀湛莫說(shuō)姻緣，只怕連仕途都得受阻，賀湛若有孝敬之心，該當(dāng)體諒母親為保家族平安無(wú)奈心情，倘若因此心生抱怨，豈非不🤐🧝孝不義自私自利？
然而當(dāng)見(jiàn)賀湛📢😨🏝已經(jīng)十分不耐蹙起眉頭，賀淋不由聯(lián)想到瑩陽(yáng)真人一貫行事脾性，這兄弟自幼受族姑教導(dǎo)，怕也不好欺，更何況今日此行還有要事，大沒(méi)必要爭(zhēng)口舌之利，因此只好生受賀湛話(huà)中暗諷，說(shuō)道：“聽(tīng)聞十四郎與王七郎為好友，故而我有一句勸言，想托十四郎轉(zhuǎn)告，嘩眾取寵須得有個(gè)限度，倘若再不收斂，只怕不能收?qǐng)龇词芷浜Α！?br/>
原來(lái)是沖這事，賀湛才有一點(diǎn)疑惑，忽然想到他這位長(zhǎng)兄娶妻魏氏，其父兄正與毛維打得火熱，否則長(zhǎng)兄也不可能獲得羽林郎將之職⏮⬆🏞，只不想這事，毛維竟然也在關(guān)注，難不成太后為了促成七郎另娶柳五娘，竟然不惜動(dòng)用整個(gè)政事堂班底？
這🧒🅰👺些所謂國(guó)相，不理地方軍政要?jiǎng)?wù)，兩只眼睛卻都盯著一🌛😋🏇樁兒女姻緣，還📩真是滑稽。
不過(guò)，這也說(shuō)明太后涉🤧☝🍊政一事不庸置疑，韋太夫人那番推測(cè)也⏩🔤十中八/九。
這天下，要起風(fēng)浪了。
然而賀十四郎這時(shí)當(dāng)然故作氣憤：“郎將這是什么話(huà)，王七郎至情至性至忠至義者，為太后鳳體安康寧愿長(zhǎng)祈佛前也是🔮👊真心誠(chéng)意，怎么成了嘩眾取寵？郎將污我知交，恕我……請(qǐng)郎將自便，不送！”