章耀昏睡了整整一天，醒來已是翌日黃昏。
“先生！先生醒啦！程將軍！”他聽見沈華興奮的聲🥪音，心中稍定；奮力睜開眼看時，發覺自己已睡在榻上，旁邊圍著一群人，個個面帶激動之色。
“督公受苦了！”程武搶⚓🔉🍟著上前一抱拳，虎目含淚，對他的態度和從前簡直是天壤之別：“若是🍷督公有🕶個三長兩短，末將等真是萬死難贖其罪！”
章🔀🚵耀自覺身上已沒有昨夜那般難過，欲坐起身來，奈何牽動傷口痛得一皺眉；沈華連忙扶住他：“先生！你才🦄🚠📯剛好一點！”
“程將軍，戰況如🗼🕔🦏何？”章耀🛫急切問道，嗓子卻還是啞的。
“督公放心！”程武一說到這個，立刻眉飛色舞神采飛揚。🚲🏵“幸賴督公不避艱險拖了羌軍三四個時辰，待到昨夜，他們再無半點疑慮，盡數破城而入，一門心思劫掠財物。我們飛鳶軍遵督公之命，抓住良機圍城剿殺，激戰一夜，殲敵三萬，奪得馬匹萬余！努羌軍此番的主🧚🚺帥索盧壯也死于亂軍，只有約莫千百殘軍讓他們逃走了。”
說罷，程武轉身出了房門，不一會兒拎進🚒✳💋來一🙍個血淋淋的包袱獻于榻下：“督公，這便是索盧壯的首級！”
章耀微微頷首，問道：“我軍死傷如何？”
程武越發敬服：🌺🍎“算上隨督公守城的地方兄弟，陣亡三千，傷者四五千。”
“百姓如何？可有重新安頓？吳太守。”
吳榮急躥上前，滿臉帶笑，欠身答道：“回督公，下官一直緊隨百🆑🌻📠姓風餐露宿，一聽得前方大勝，下官當❌💤🏩即便引導百姓們回城安置。除卻少數本就重病將死之人，余者皆平安無恙。現下煌城署正在一一登記百姓們所失財物，屆時將逐一貼補奉還。”
章耀目光在他臉上停駐半晌，看得吳榮⏬一陣忐忑，這才輕輕“嗯”了一聲，轉而嘆道：🐇“此計終究太過狠毒，非但殺敵，亦苦了我國軍民，此皆📞章某之罪也。”
“督公雖是慈悲愛民之心，但也不可太過苛責求全。”程武是個直爽人，一旦服了章耀，便是一片赤誠：“打仗🍑豈有毫發無傷的道理？努羌人馬快，總是一擊即散，待到來年又如野草復生，沒完沒了叫人頭疼……督公這一仗重創了羌兵🧕🐈🍹精銳，足可保北府數年安穩吶！”
章耀擺了擺手，示意沈華扶他下床，一時間好幾人涌上來欲獻殷勤，卻🕉都被沈華擋了，偏要自己摟肩抱👭臂地攙住。“先生，您又要去哪兒？大夫說了這傷需靜養，您不知道昨晚多嚇人……”
章耀側過臉來看著沈華，目光不知不覺就柔和了，用與方才談公事時全然不同的語氣笑道：“怕什🦂🚡🐎么？🐉🍙昨晚我既不死，往后就更死不了了。我是雜草一樣的命，沒事。”
沈華心里又是一💥絞。他知道章耀說的“草命”是什么意思——章耀出身卑賤，即使已經貴為重臣，也時常被😍😣人指戳脊梁骨罵句“賤種”。之前聽于航那樣辱罵時還沒這么強烈的感覺，可如今同章耀共經一番生死，沈華便再也聽不得這樣的話了。
“我不許先生這💴🎗么說🍧🛡！明明您是貴命，貴不可言！”
章耀看著沈華這氣鼓鼓的🥒🕯小模樣，實在好笑，“哦？你何時又學了相面？”
“我就是知道！”沈華順口而出：“俗話說風從虎，云從龍。先生遭際不凡，🆘正說🔚🏼明命格貴重，非凡夫俗😹🏞子可當！”
章🎊耀豁然變色，立刻喝止：“放肆！小孩兒家🕸胡說八道！不看你年幼無知，斷不輕饒！”
程武知道這小童是章耀的身邊最得寵的人，此刻見他委屈難堪，忙笑著上前解勸道：“督公何必太較真呢？以督公大🥙🐤才，將來登🌿👷臺列閣、封侯拜🍃相都是遲早的事兒，哪里就當不起一個‘貴’字？”
他這臺階遞的順暢自然，章耀微微舒了口氣，嘆道：“程將軍，你隨我去看看將士們，我🎆⏰💶🛅👰🖼還有話同你說。哦，吳太守連日辛苦，不必圈在我🍥⬅🎺這里，同諸位都回去吧。”
章耀有意無意脫開沈華的手，和程武走在了前面。沈華咬咬🚒🏋📹嘴唇，仍是跟上去，不想一直在邊上冷眼旁觀的奚蘭生卻忽然拍拍✍🍀👍他的肩，一臉的幸災樂禍：“怎么，馬屁拍馬蹄子上了吧？”
沈華沒好氣地瞪他一眼：“關你啥事！”
“嘿你個小兔🏷💰崽子，這般沒大沒小，好歹叫我聲師父呢？”奚蘭生擰了一把他的耳朵，氣道：“過了河就拆橋啊？昨晚上是誰使出輕功來回奔了幾十里路給你弄的大夫？”
沈華立刻軟了，又感激🥛🏙又愧疚，忙抱住他胳膊道：“師父，是我不好，多謝你。待會我就跟先生說，也要他親自🐝🔀🌗謝你，你又救了他一次。”
“打住！不用！”奚蘭生盯著他的眼睛：“這🗿🎿人情可是你欠我，不是他。你明白嗎？”
“是是是，我欠您！”🚨沈華滿臉陪笑：“🧒等我以后發達了，一定好好報答您！”
他們說著話，誰想剛出府衙，就見成千上萬的百姓圍滿了街頭，一看到章耀便倒身下拜，叩頭哭喊道：“謝督公活命之🐂恩！謝督公活命之恩！”
章耀有些怔忡，皺了眉扭頭想責問吳👃🍊🍪榮，🚢🧣吳榮慌的連連擺手道：“督公，這真不是下官安排的！”
為首的中年人聽到他們對話，立刻高舉起手里的萬民傘膝行向前，眼含熱淚道：“章大人，沒有哪位大人安排，是我等草🏜🐐民真真切切感激大人恩德啊！聽聞努羌人被殺光了，我等今后終于可以安安心心過活了，大人對我等實如再生父母！況且昨夜是大人拼死拖住敵軍，我等妻兒老小才得以全身而退，聽聞大人還為此受傷，險些不測……此等大仁大義，就是古之圣賢也🔵比不上啊！”
章耀滿頭是汗，急忙上前攙扶，命百姓們👅🔧起來，卻不肯接那萬民傘。“🚥🚔🔵章某奉朝廷之命鎮守北府，保境安民是分內事，也不曾殺過一敵斬過一將，豈敢貪天之功？鄉🥗🍢親們萬萬不要如此，要謝便謝天子朝廷，謝浴血奮戰的將士。天晚了，快快回家安頓去吧！”
那人也有眼色，看出章耀面無血色確是虛弱之相，也不同他來🧣回推搡，將手里的萬民傘一把塞進旁邊程武懷里，又領著大🚭伙兒磕了個頭便散去了。
程武抱著那萬民傘，笑瞇瞇地看著滿臉窘🖋🕟迫的章耀：“督公，自來就有百姓送萬民傘以挽留好官的風俗，以您此番功德，就連受民間生祠供奉都不為過，區區一傘，又何必不安？”
章耀長長一嘆，苦笑搖頭：“不當人子。這樣😩的話將軍再不可提。走吧。”
他身上有傷，😌🤼🔖騎不得馬🧠，沈華便理所當然陪他乘車。車里沒了旁人，沈華這才趕忙坐🤹🍌🎃到章耀身邊，急問道：“先生，傷處可有不妥？萬一掙裂了，后患無窮啊。”
章耀搖搖頭📵🍜🎮，瞥他一眼：“以后說話，過過腦子。🈹”
沈華撅起嘴道，“知道了知道了。忌諱真多！程將軍、老百姓們還把你當菩薩供著呢，你咋🍫⬅不🕳發威了🗾？你就光會兇我，窩里橫，哼！”
章耀一下子拉了臉：“你是🤺欺我如今有傷，教訓不得你？”
沈華嬉皮笑臉道：“我說句實話，先生，您就是全尾全須🏩🗝🍧的時候，其實也早就打不過我了，嘿嘿。”
章耀氣為之結，怒向車外喝道：“蘭生！”
奚蘭生忙勒馬緩行，在車窗外欠身問道🌶：“章督有事吩咐？”
“你上來！把這小子按住，給我重打！”
沈華趕忙扶住車窗向奚蘭生使了個眼色。奚蘭生知道并🧥🧟無大事，也不理會章耀，笑著一甩韁繩跑了。沈華見章耀氣得要死，立刻一把箍住他的腰伏在他腿上蹭蹭拱拱，軟言軟語地撒嬌：“先生別氣，多傷身吶！等你養好了傷，我保證乖乖讓你打，想怎么打就怎么打。別氣別氣噢！”
這小東西氣起人來要命，賣起乖來又窩心！章耀讓他弄得🐴🦀沒了脾氣，只得任他八爪魚似的纏在身上。平靜下來，自己也覺得好笑，仿佛這一病竟病出了孩子氣，怎會如此輕易跟著這混小子的節奏乍嗔乍喜？
車駕晃晃悠悠到了軍🤾營🔸🏦，老遠便聽到馬嘶聲，章耀的眼睛一下子就亮了。
程武看見他神情，也十分得意，領著😲🥤他們一排排觀賞那些馬匹，又命一軍士牽出一匹通身雪白的神駿：“督公，努羌人的馬確乎是好。您瞧瞧這一匹，是索盧壯的坐騎，絕💁對稱得上是普天難尋的千里駒啊。不知督公是否看得上？”
這馬一出來，就連奚蘭生的眼睛都亮了，忍不住贊不絕口道：“神駒！從未見過這🕰🐯🕟樣的神駒！”
章耀想伸手去撫摸那馬的腦袋，誰想馬兒性烈，立📧🏆刻搖頭晃腦甩開他，發出不滿地響鼻。章耀笑著回頭🐄🕖🎌看看沈華和奚蘭生：“你倆誰敢去試騎此馬？若降得住，我便向程將軍討來相贈。”
“瞧督公這話！連人從此都是督公的，何況一馬？🤽📙🐶”程武見無外人，遂頗有些露🌝骨地再度示意，欲把飛鳶軍的將來就此定下🕷🏖。章耀只作未聞。
沈華終究是少年心性，急切就要爭先。🍞🤟♿奚蘭📿⚫🈺生見他如此渴求，遂笑著站定不動，任他去騎。
沈華扭住馬轡，干凈利落翻身上馬，也不加鞭，只伏低身子貼在馬背上，雙腿夾緊馬肚，任由馬兒扭身橫跳尥🔀蹶子。幾個來回后馬兒掙不動了，🏓沈華一縱韁繩，白馬🏪🏑💇撒蹄飛奔，要走便走要停便停，顯是認了主，再不耍脾氣了。
他喜滋滋騎著白馬兜了一🚮圈回來，跳下馬走到章耀面前，兩眼亮晶晶的，🔐盡管臉上還帶著假面易容的妝🖊📞✉，卻難掩英氣。章耀柔和地看著他笑道：“唐成公有馬名骕骦，色如霜紈。我觀此馬有上古之風，正配少年英雄，便贈你罷。”
沈華高興地道了謝，想了想道：“既然這馬是北方所得，我🐸🕡🚲給它取名——就叫👵❗🎎北霜！先生，可好么？”
章耀頷首淺笑：“你已📎🥉🏾經🦓🐥💘🙍🕒🎿是他的主了，自然由你。”