十余日后寒衣節(jié)，璇璣也迎回了她的敵人。
這一日，長(zhǎng)安城同樣迎來(lái)今冬初雪，💄🦋灞橋垂柳，已是殘葉稀疏，可原🈹本坦露的枯色，這時(shí)🍟卻被銀白素裹，別有一種柔冷風(fēng)情。
七月時(shí)，什♈邡令因緝盜有功，由毛維力請(qǐng)，毫無(wú)例外地升遷返京，竟授職戶部司郎中，連升了好幾個(gè)品階，距離五品“瓶頸”僅只一步之遙。
而這位前程似錦的幸運(yùn)兒，四載之前，不🔎🏧過(guò)只是一個(gè)流外雜職而已。
便是那娶了毛維家奴方氏的何紹祖。
雖然風(fēng)冷雪密，并不是晴好天氣，但因?yàn)橐洛\榮歸，何紹祖躊躇滿志的心情可想而知，故而當(dāng)過(guò)灞橋，他甚至極🆓♿🐥有閑情地下🎧了馬車，立在雪地里手拈山羊胡，搖頭晃腦地吟出兩句酸詩(shī)來(lái)——
當(dāng)年離辭灞橋柳，今日歸故長(zhǎng)安雪。
便聞一句：“何郎中好興致呀！”
何紹組萬(wàn)分納悶地遁聲看去，心里幾番狐疑。
雖🤲🧘🗽說(shuō)這回是衣錦還鄉(xiāng)，可當(dāng)年離京時(shí)他卻籍籍無(wú)名，壓根沒想過(guò)竟然有人在灞橋相迎，直到看清一張烏漆油車上，下來(lái)那位長(zhǎng)身玉立的朱衣男子，何紹祖方才驚喜非常地舉揖上前：“宇文舍人怎么在此？”
為宇🍧🧑文盛駕🚼😡車那長(zhǎng)隨高高抬著頭：“何郎中，我家郎君眼下已經(jīng)升任禮部尚書。”
何紹組連忙改口：“宇文尚書，可喜可賀。”
他雖然是起步寒微方得升遷，當(dāng)初卻是在裴相門下受教多👹年，相比普通士人，當(dāng)然更加熟諳官場(chǎng)職階，知道得以入主政事堂之宰相，普遍是先任職三省官員，再轉(zhuǎn)遷六部尚書歷練，宇文盛先任中書舍人，這時(shí)擢升為禮部尚書，至少說(shuō)明太后是將他當(dāng)作未來(lái)宰相栽培，何紹組想到對(duì)方與自己年歲相當(dāng)，如今卻已經(jīng)是“宰相備選”，不由暗暗羨妒，未免傷感自己空有才華，一來(lái)門第寒微，再者命運(yùn)多舛——要不是當(dāng)年誤娶裴氏女，說(shuō)不定如今也有這樣造化！
“今日寒涼，這敞風(fēng)之處可并不適合寒喧，我已在陋舍備下酒膳，正⛽是為了🏠🍣🥑與何郎中接風(fēng)洗塵，有請(qǐng)何郎中移步。”宇文盛熱情相邀。
何紹祖🤫受寵若驚：“卑職怎當(dāng)宇文尚書這般盛情。”
“你我原為舊識(shí)，何必客套。”宇文盛干脆攜了何紹祖同乘，主動(dòng)說(shuō)起了這幾年來(lái)⛔👸朝中不少人事，何紹祖聚精匯神聆聽，心里卻🧔🥐也暗暗自得。
當(dāng)年宇文盛雖然對(duì)🍄🌥他有提點(diǎn)之恩，可何嘗待他如此熱情？🐴📥足見此番升遷回京，自🔰😞己也是今非昔比——連“宰相備選”都不敢輕視！
宇文盛的接風(fēng)宴設(shè)在一間暖房，雖說(shuō)面積不🍐🈴大，然而因?yàn)殛愒O(shè)簡(jiǎn)雅，倒也不顯得逼仄，但暖房為了避風(fēng)保溫，一般只設(shè)高窗，透光便顯不足，再兼🤪今日又是下雪🧥📶☕天，室內(nèi)便更顯昏晦，宇文盛便設(shè)多盞燭照，倒恍如徹夜長(zhǎng)談的意趣。
室內(nèi)又置輕紗屏🔍風(fēng)，潔白如霧，屏風(fēng)后頭有女子琵琶樂舞，🤥不見人面，只見綽約身影，更顯格外新雅，把酒賞來(lái)，🌺🔣倍添興致。
待一曲終了，宇文盛方喚屏后琵琶🙆🤰助興那女子：“璇璣，來(lái)向何郎君問(wèn)侯🌔一聲。”
何紹祖這🏍🗣才知道彈琴之人竟是多回點(diǎn)撥方氏那位姬人，雖說(shuō)只是妾室，但他一貫曉得這位甚得宇文盛寵愛，故而也不敢失禮，還禮不迭，自是不能抬起眼睛仔細(xì)打量，又哪里料到面前人竟然與他有故？
璇璣見禮之后，倒也沒有過(guò)多耽擱，只冷冷掃了何紹組😵🕤😈一眼，又沖宇文盛莞爾一笑，便告辭🗣💧🤲退去。
何紹祖，我終于是盼到了你，春風(fēng)得意之日！
她并未行遠(yuǎn)，🍏只在🐊Ⓜ✖暖房左側(cè)一間廂房坐下，時(shí)不時(shí)地彈奏一曲琵琶樂，遙遙地為死仇“助興”，這琴聲時(shí)有時(shí)無(wú)，又因隔著一些距離，當(dāng)然不會(huì)攪擾暖房之中賓主飲談，這樣的安排讓何紹祖大覺感慨，暗度這宇文盛亦非出身富貴，沒想到卻懂得這多風(fēng)雅。
是跋涉歸來(lái)，🚉🤡👵又難辭主家熱情款待，何紹祖很快便覺酒酣耳熱，宇文盛見好即收，笑道：“雖說(shuō)甚盼與何郎中不醉不休，卻惜何郎今日遠(yuǎn)道歸來(lái)，家中亦有親長(zhǎng)妻小期🏧🛺⛲盼早歸，不便強(qiáng)留何郎盡興了，好在來(lái)日方長(zhǎng)，你我如今同朝為官，自不愁飲談機(jī)會(huì)。”
聽見暖房門響，璇璣方才推開一角直欞窗，陰陰的注視著何紹祖受寵若驚🏄🗯的連勸“留步”，又是一個(gè)莞爾，輕聲慢唱：“只以為富貴在望，難曾料黃泉路近？”
又見錦簾輕晃，卻是宇🏰文盛掀簾而入，也不走近，只操手倚門看著她笑：“今日娘子親手備下膳食，那人卻未嘗出舊時(shí)滋🛁味。”
“他怕是早以為我葬身💂黃泉，徹底將我拋👒之腦后了。”
宇文盛收斂笑容：“自從鄭雄因功獲賞，不少地方官員察覺緝盜好處，這一年間，多建功績(jī)，實(shí)則是以無(wú)辜替罪，有那些膽子略小者，且只是污逃戶為匪，如何紹祖這等膽大包天之徒，竟是將治下百姓斬殺！奈何我手中并無(wú)🍡🌦實(shí)據(jù)，只怕就是察得實(shí)證，太后也只會(huì)包庇黨徒，哪里會(huì)管無(wú)辜枉死？”
璇璣冷🍘🔳笑：“終是要到大禍釀成那日，韋太后才會(huì)引以重視，如何紹祖這樣✳狗鼠一類，正好用來(lái)平息民憤。”
兩人已經(jīng)將何紹祖判了死罪，可當(dāng)事人卻毫無(wú)知察，只不過(guò)他這輕松愉悅的🏞🛃心情，🚎🎙在邁入家門之后，便已經(jīng)煙消云散了🛣。
但聞一聲哭嗓，🕒又見滿臉褶皺的老婦人虎撲上前，兒啊命啊的連串叫喚，何紹祖有如黑云罩面：哪來(lái)的瘋女人，誰(shuí)是你兒啦？
忍不住直瞪向久別重逢的妻子。
卻聽方氏一🛀🕤本正經(jīng)說(shuō)道：“阿家，大冷天，快莫讓夫君站在雪地里挨凍，有話回屋再說(shuō)。”
何紹祖：！！！
他不過(guò)離家🐨🐧四載而✴已🌉🔵，怎么老娘都換了個(gè)人？！
關(guān)了房門追問(wèn)，這才知道自家親娘早在四年前便已過(guò)世，方氏好個(gè)賢妻，沒有及時(shí)報(bào)喪不說(shuō)，竟然將他🆚📟🧐親娘偷偷一葬了事，也不知從哪里找了個(gè)老🎠嫗，冒名頂替。
何紹祖的臉上再抹一層鍋灰：“你可知不孝之罪何等🅿嚴(yán)重，竟然自作主張？”
方氏把腰一叉：“我不自作主張，又能如何，難道還能追去任上讓你回來(lái)守喪🦋？你那時(shí)好容易才得官職，🍴可甘心就此丁憂？”
何紹祖失語(yǔ)，🚸🎂🧖四年✋💙㊙之前他是好不容易才入毛相青眼，謀了個(gè)外任，當(dāng)然不甘心就那樣丁憂，誰(shuí)肯定三年之后，毛相還記得他是何人？
“但你也不能隱瞞至今！”
“夫君說(shuō)得輕巧，妾身又不識(shí)字，此🦄等性命攸關(guān)之事，難道還能請(qǐng)人代筆不成？就算讓人捎個(gè)口信，也得擔(dān)莫大風(fēng)險(xiǎn)，再說(shuō)夫君早知又🦀🦄能如何？如今夫君知曉了，可愿意上報(bào)嫡🗡🌿📛母病故？”
當(dāng)然是不能的，眼看著富貴在望，此時(shí)丁憂🐮豈不更加可惜？再說(shuō)🔀🆕親娘都已經(jīng)入土為安了，不孝之罪已經(jīng)既成事實(shí)，沒得擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn)還要吃虧的道理。
便不再追究方🧕🌰氏自作主張，何紹祖越發(fā)壓低🥃了聲：“這事可做得周密？➕”
“若不周密，夫君早就被朝廷問(wèn)罪了！放心吧，阿家病逝后，我便換📯🌗了居宅😆，這時(shí)街坊都不認(rèn)得阿家，家中原也沒幾個(gè)仆婢，干脆都打發(fā)了，這老嫗是個(gè)孤鬼兒，丈夫兒女都死絕了，一人乞討來(lái)京中逃荒，我給她衣食讓她養(yǎng)尊處優(yōu)，是她三生修來(lái)福氣，勢(shì)必不會(huì)張揚(yáng)，再者，我也不許她拋頭露面。”
何紹祖方才放下心來(lái)，有了閑情過(guò)問(wèn)一聲親娘葬在👼🏀何處❓，偷偷摸摸去祭拜一番了事。
殊🚐💖不知他這回升遷授戶部職使，早已讓元🈚🔼😘得志暗暗懷恨。
大周六部為尚書省統(tǒng)屬，元得志身為尚書令，自是要將自家黨從安插在要害職位，哪曾料戶部司郎中這么一個(gè)美缺，卻被毛維強(qiáng)橫安插了何紹祖進(jìn)來(lái)，元得志尚且記得何紹祖之妻方氏，與姚姬之死脫不開關(guān)系，又哪會(huì)甘心容何🦏紹🐢🍺祖在他手下礙眼？
🏿👖🎗已經(jīng)暗暗打聽得何紹祖勇緝兩百盜賊究🥎竟是怎么回事。
“一個(gè)真正急公會(huì)眾都沒有，全是什邡治下百姓，多為農(nóng)人，被他這什邡令污陷為盜匪，那些愚民一來(lái)是因膽小，再者也投告無(wú)門，有些還生怕再被污陷，背井離鄉(xiāng)逃難去了，有些🈯👽閉緊了嘴巴就當(dāng)家人遭了飛來(lái)橫禍，枉死一個(gè)總比滅門要強(qiáng)。”說(shuō)這話的是元得志心腹喬令，他當(dāng)然曉得元大相國(guó)的心思，故而建議道：“倘若捅去太后跟前……”
“不妥不妥。”元得志蹙起眉頭：“毛維勢(shì)必🥜👧要反誣我構(gòu)陷，再者在緝賊一事上冒功者可并非毛維黨從，我有好幾個(gè)舊屬，也是以囚徒逃戶充數(shù)，誰(shuí)讓急公會(huì)匪那般狡猾，太后又勒令🏹✋📸嚴(yán)繳呢，也是無(wú)奈之舉。”
自己屁股后頭都不干凈，哪里能揪著毛維這條尾🍇🦔👾巴不放？還是需得再🕓🕐找另外一條尾巴下手。
元得志便囑咐🐓喬令：“給我盯緊了何紹祖，我就不信他沒有其🏊余錯(cuò)失。”
喬令連聲應(yīng)諾，元得志轉(zhuǎn)而又問(wèn)：“交好💬竇侍監(jiān)一事，可曾有了門道？”
這下喬令立即成了一張苦臉：“🕉🎂暫無(wú)進(jìn)展，這事難處還不在需要做得隱密，而是因?yàn)槟歉]侍監(jiān)極難應(yīng)付，卑職打聽許久，竟未能摸清他之喜惡，總不好冒昧求訪，也只能先從他諸多義子下手。”
“這事☔👑🐘也的確不能冒進(jìn)。”元得志甚能體諒💺📨🛏心腹，這時(shí)并未多加👋責(zé)難。
喬令原想提一提他妹子喬嬌的終生大事，但眼見元相國(guó)被何紹👞🕯祖鬧得心煩氣郁，再兼竇輔安那樁他也沒有半點(diǎn)建樹，這時(shí)講來(lái)豈不落下個(gè)不知進(jìn)退的印象？于是忍了，暗暗打算著再立上一、二功勞時(shí)，再請(qǐng)?jiān)鄧?guó)施恩體恤。